第44章
第44章
张居正躺在内侧, 闭着眼睛，呼吸却不太平稳。
只道心中已渐认可了女儿身份，才腾出许多娇痴情状, 外加正值青年，思及诸般风流韵事难免春潮难抑。
实非她有意为之, 到底江山为重，且看她此番究竟能担着两京一十三省行至何处便罢。
本已气息渐稳，忽觉身上蓦地一沉, 杏眸微启。
是两京一十三省压上来了。
张居正从没把他那些疯话当真, 倒也不多意外, 更是懒得计较口舌, 皇帝若想要自是没有不许的。
兴许早点揭破这层窗户纸, 她反而能少些胡思乱想，什么珍视爱惜, 压根就不是她需要的东西。
因此主动抬手搂紧他的腰，两臂交扣在后锁住，不让他逃, 双腿支起静待入巷。
朱笑笑覆身上去时没有立马动作, 而是在等她的反应，毕竟也不能完全排除误判的可能性。
直到张居正摆出承欢的样子，朱笑笑才彻底确定，她就是想了，却不好意思说。
见外了不是？
他也算发现了破文女主的可爱之处，就算忠诚低也只会想淦死他, 而不是谋杀他。
朱笑笑一只手撑在她的颈侧，一只手搭上她的腰，顺着腰线徘徊, 探入寝衣下摆。
张居正身子微微一僵，他指腹的薄茧过于粗糙了，指尖过处，肌肤便泛起一阵细密的颤栗，似春冰遇暖，酥酥地融化。
金尊玉贵的皇帝偏好下那些苦力活，她亲眼瞧过他是如何专注耐心，手指灵巧翻飞编织花环，这等匠作之事亦不在话下。
他便如起一方珍稀矿藏，先是猛击镐锄铲尽浮土，待到秘宝初露，再以小凿贴边抠卸，泥浊圈圈俱下。奇石遂渐挺出，他细致摩挲形状，将之拢于指间，继而破根溯源，狠捣矿道，企图把个珍奇秘宝囫囵挖走。
往复开动间，忽一下掘松了山石接缝，地涌幽泉，喷泄畅通，淹灌了这一处密藏，只好遗憾退出，寻机再探。
刚出工时，朱笑笑温热气息拂过张居正的耳垂，耳根一下就红了，一路蔓延到脸颊、脖颈，烧成一片。
她的呼吸急促起来，眼眸清润，抬手握住了颈侧的手腕，隔着衣料，她感觉到掌下脉搏又快又急。
朱笑笑反握住她的手，十指相扣，不让她挣开，嘴唇从耳垂一路吻下来，沿着脖颈的曲线落在肩窝里，恰似蝴蝶落于花瓣间，每一下都带着灼人的温度。
张居正只觉要克制不住逸出了羞耻的颤音，无法，唯有将另一只手攀上肩头，压着他的脑袋狠狠封紧了唇。
门户失守，他的舌便探了进来，温柔又霸道缠着她，把她所有的呻吟都吞进了肚子里。
潮热氲湿，一如春雨淅沥打在蕉叶上，点点滴滴，敲得人心烦意乱。
不多时浪覆舟翻，她终于没忍住，一声低低的轻喘从喉咙里溢出来，又短又急。
张居正躺在那里，浑身绵软无力，脑子里乱糟糟的，羞耻和一种难言的餍足搅在一起，让她不知道该怎么面对。
朱笑笑抽出手，帮她简单清理好，又拿来干爽的寝衣换上。
然后结束了。
张居正忽然有些恼火，做了半天准备，就这？
“睡吧。”朱笑笑凑过来亲了亲她，被她嫌弃地推开。
他也不恼，顺势翻身自睡了。
居正怒。
你除了弄我一身口水还能做什么？
忍一时越想越气，辗转反侧，直到窗外天色发白，她才沉沉睡去。
翌日清晨，张居正醒来时，朱笑笑已经不在床上了。
她坐起来，听见动静的宫女鱼贯而入，给她准备好了沐浴的热水。
张居正动作一顿，挥退了伺候的宫女，才慢吞吞地起身去屏风后面洗漱。
热水浸过肌肤的时候，她看见自己肩上有几处淡红的印子，是昨晚留下的，伸手摸了摸，有些痒，仿佛还带着他的体温。
张居正闭上眼，把自己沉进水里，让热水淹没了那些痕迹。
今日朝臣按例入西苑奏事。
户部尚书王永光站在最前面，手里捧着一本奏折，精神抖擞，眼睛亮得像是饿了三天的野狼。
朱笑笑刚坐下，他就迫不及待站了出来，声音洪亮：“陛下，臣有本奏！此次肃清宫闱贪腐，追回赃款共计白银五百二十三万两，另有金银器皿、玉石摆件、绸缎布匹若干，折银约二百二十五万两，总计七百四十八万两。陛下圣明，将此笔款项悉数充入国库，臣代天下百姓谢陛下隆恩！”
他歇了口气，又继续道：“然国库空虚已久，九边欠饷、河工告急、漕运淤塞，处处都要银子。臣已拟了一份开支清单，请陛下过目。”说完便从袖子里抽出一份长长的清单，双手呈上。
朱笑笑接过清单看了一眼，密密麻麻列了十几条，每一项都写得冠冕堂皇。他还没来得及开口，兵部尚书崔景荣已经站了出来，拱手道：“陛下，王尚书所列军饷一项，臣以为远远不够。辽东巡抚孙承宗上疏称后金蠢蠢欲动，沈阳、辽阳急需加固城防，另需添置火器若干。臣请再加拨银三十万两，专用于辽东防务。”
工部尚书姚思仁也不甘落后，紧跟着道：“陛下，黄河堤防乃千年大计，臣请再加拨五十万两，将开封至徐州段一并加固。”
礼部尚书孙慎行也站了出来：“陛下，先帝山陵工程尚未完工，所需款项还有缺口，臣请再拨银十五万两。”
吏部、刑部的人也跟着附和起来，各自报了费用，七嘴八舌的，谁也不让谁，殿内顿时吵成一片。
朱笑笑都无语了，这些人不想着创收，要钱的时候倒一个个积极起来了，正要开口调停，群聊消息忽然闪烁了一下，是有人在圈他。
工作原因，大家没事一般都不会主动圈他，应该是有什么紧急情况。
他不动声色地分出一缕心神，点开群聊，只见谈允贤发了一条消息。
【谈允贤：陛下，李康妃来培训学院闹事，点名道姓要臣交出伺候过先帝的那几个美人，臣已带人在门口挡着了，请陛下速派援手。】
李康妃？她怎么知道的？朱笑笑有些纳闷，这事他做得隐秘，当然皇宫里就没有绝对隐秘的事，但李康妃手下没有势力，绝不可能打探到这种事的。
或许是谁走漏了风声故意让她知道的吧……他脑子里飞速转过几个念头，面上却不显，对殿内的朝臣们道：“今日先议到这里，朕还有要事，诸位爱卿先退下罢。王尚书，你那份清单朕收下了，回头再议。”
说完也不等众人反应，站起来便往殿外走。朝臣们面面相觑，不知道发生了什么事，只好行礼告退。
朱笑笑一边快步往外走，一边在群里回消息。
【朱笑笑：朕马上到！先让人悄悄请客夫人过去，她管着内廷的事，李康妃不敢太放肆，你拖延一下，别让李康妃把人带走】
这里正加快脚步往回赶，培训学堂外已经乱成了一锅粥。
李康妃带着十来个太监持械堵在门口，气势汹汹，像一只择人而噬的母虎。她着一身胭红长袄，底下是团蝶百花织金马面裙，头上戴着点翠衔珠金凤钗，通身的气派比当年做选侍时强了不止一星半点。
皇帝并没有亏待了这个养育过他的庶母，好吃好喝养着，平日也是穿金戴银，便是先帝还在也未必能有这么痛快。
但先帝若是在，终归还是有几分指望的，皇帝对她再好，也不能视若太后奉养。
导致这一切的罪魁祸首她又怎能放过呢？
李康妃表情狰狞，双手叉腰，对着站在门口的谈允贤尖声骂道：“谭鹤君！你好大的胆子！本宫来了这么久，你竟然敢不让本宫进去？你算个什么东西？一个医婆出身的货色也敢拦本宫的驾？”
谈允贤站在门口，仍是一袭官袍，面色平静，身后站着几个培训学院的女学生，都是些年轻姑娘，有的吓得脸色发白，攥紧了拳头，但没有一个人后退。
谈允贤微微欠身道：“李娘娘息怒，不是下官不让娘娘进去，实在是这里乃教学之所，娘娘带着这么多太监闯进去于礼不合。娘娘有什么事吩咐下官就是了，下官一定尽力去办。”
李康妃冷笑一声：“本宫的事你办不了！本宫今天来，是要你交出那几个伺候过先帝的贱人！你别以为本宫不知道，她们就在你这学院里！你把她们藏起来了对不对？”
谈允贤眉头微皱，道：“娘娘这话从何说起？下官这学院里的学生都是宫里的宫女，经内官监登记在册的，哪有什么伺候过先帝的人？娘娘怕是被人骗了。”
李康妃根本不听，指着谈允贤的鼻子骂道：“你少在这儿糊弄本宫！本宫早就打听清楚了，那几个贱人就在你这儿！她们伺候先帝的时候本宫亲眼见过！你把人交出来让本宫带走处置，这事就跟你没关系。你要是不交，本宫今天就拆了你这破学院！”
谈允贤依旧不慌不忙：“娘娘，下官再说一遍，这里没有娘娘要找的人。娘娘若是执意要搜，下官可以请内官监的人来，把学生们的名册调出来，一查便知。但娘娘不能就这样带着人闯进去惊扰了学生们上课，传出去也不好听。”
李康妃被她这态度气得浑身发抖，指着她的手都在颤：“你……你一个小小的御医，竟敢跟本宫顶嘴？本宫是先帝的妃子，是陛下的庶母！本宫当年还抚养过陛下几日，陛下见了本宫都要客气三分，你算个什么东西？本宫就是拆了你这学院，皇帝也不会拿本宫怎么样！”说着一挥手，对身后的太监们道：“给本宫冲进去！把那几个贱人揪出来！谁拦着就打谁！”
那些太监手持棍棒，有几个胆大的往前走了两步，谈允贤却站在原地一动不动，目光坚定：“娘娘若是要动手，下官不会拦着。但下官要提醒娘娘，这培训学院是陛下亲自下旨设立的，学院里的学生都是陛下点了头才收进来的。娘娘今天若是带人冲进去打了人，陛下问起来，娘娘打算怎么交代？”
李康妃被这话噎了一下，脸上的表情变了几变，终究被愤怒压下，狠狠道：“你少拿陛下来压本宫！本宫处置几个害死先帝的贱人，陛下还能怪本宫不成？”她往前逼了一步，“本宫再问你一遍，这几个人，你交是不交？”
谈允贤摇头道：“下官这里没有娘娘要找的人。”
李康妃彻底怒了，伸手就要去推谈允贤，手刚伸出去就被一只更有力的手攥住。
抬头一看，客印月不知什么时候赶过来。她穿了件绛紫色妆花褙子，领口袖口镶着寸宽的貂毛，头上插着一只碗口大的金镶红宝石掐丝牡丹簪，通身的富贵气派比李康妃还胜三分，往那儿一站便有一股子不怒自威的气势。
客印月攥着李康妃手腕的力道不轻不重，刚好让她动弹不得。
“李娘娘，您这是要打人？还是在陛下的学院里打人？您这是不给陛下面子啊。”
李康妃用力甩开她的手，退后一步，揉了揉手腕，瞪着客印月道：“客印月，你一个奶妈子也敢拦本宫？”
客印月整了整袖口，假模假式福了福身：“奴婢不敢拦娘娘，奴婢只是提醒娘娘，这学院是陛下的心血，学院里的学生都是陛下的人，娘娘要动她们最好先问问陛下答不答应。至于奴婢的身份，奴婢是陛下亲封的奉圣夫人，不是奶妈子三个字就能打发的！娘娘若是不服大可以去找陛下理论，不必在这儿跟奴婢逞口舌之快。”
李康妃气得脸都白了，指着客印月的鼻子骂道：“你少拿陛下来吓唬本宫！本宫不怕你！本宫今天就把话撂在这儿，那几个贱人本宫一定要带走！你要是再拦着，本宫就去找内阁，找六部，找言官，让他们来评评理！看看陛下把这些害死先帝的贱人养在宫里到底是何居心！”
客印月脸色微微一变，正要开口，身后忽然传来一个威严清冷的声音：“李娘娘要找谁评理？”
众人回头，只见朱笑笑大步流星地走过来，面色平静看不出喜怒。
李康妃的气势一下子矮了三分，但很快又挺直了腰板。
众人见礼，朱笑笑摆手道：“都别站在门口了，进去说。”
他率先走进了学院，客印月和谈允贤对视一眼，跟着走了，李康妃咬咬牙，也带着人跟了上去。
学院内室里，两拨人分左右坐下。朱笑笑坐在主位上，端起茶盏喝了一口，才慢悠悠地开口：“李娘娘，你说这学院里有伺候过先帝的人？是谁告诉你的？”
李康妃愣了一下，道：“本宫……本宫是听人说的。”
朱笑笑追问：“听谁说的？”
李康妃张了张嘴，说不出个名字来。
这事她也是经过某处听了小太监的议论才知道的，知道之后有心求证，随便派人一打听，竟是坐实了，一应姓名所在清清楚楚。
那还了得！
她还以为皇帝早把这些贱人打杀了，谁知道居然好吃好喝养着，甚至学什么医术。
她们断了她的指望，还想有这么好的事？没门！
更何况，李康妃心中隐隐害怕，皇帝不可能没来由养着几个美人，怕不是色心动了。若让她们得了势抖起来，还有她这个太妃好日子过吗？
所以她只强硬道：“陛下别管是谁说的，本宫只问陛下，那几个贱人是不是在这学院里？”
朱笑笑放下茶盏，沉声道：“朕不知道你说的那几个贱人是谁，朕这学院里的学生都是宫里的宫女，经内官监登记在册。李娘娘若是不信，朕可以让人把名册拿来，你一个一个地对。”
李康妃冷笑一声道：“名册？陛下当本宫是三岁小孩？几个奴才的名册还不是陛下说了算！陛下想写谁就写谁，想藏谁就藏谁。”
她声音忽然拔高了，带了几分哭腔，拿起帕子擦眼睛，“陛下，本宫知道自己人微言轻，在陛下眼里算不得什么。可本宫是先帝的妃子，不能眼睁睁看着那几个害死先帝的贱人逍遥快活！先帝是被崔文升李可灼用红丸害死的！那几个贱人就是崔文升和李可灼的帮凶！她们是先帝身边的人，先帝吃了红丸不舒服，她们不但不报太医还帮着遮掩，这才耽误了救治！陛下不处置她们，反而把她们养在宫里，这是什么道理？”
朱笑笑面色不变，道：“李娘娘，你说的这些事有证据吗？崔文升和李可灼已经伏法，他们招供的名单里并没有你说的这几个人，你凭什么认定她们有罪？”
李康妃被话一堵，辩驳不能，忽然站起来指着朱笑笑，声音都变了调：“陛下！你……你是不是看上那几个贱人了？你是不是想据为已有？所以你才不处置她们，还把她们藏在这学院里！陛下，你这样做对得起先帝吗？对得起列祖列宗吗？你要是敢做这种禽兽不如的事，本宫就是拼了这条命也要请阁老们作主，让天下人都知道这桩丑事！”
谈允贤和客印月对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。李康妃这是疯了吗？当着皇帝的面说这种话？
朱笑笑的脸色终于沉了下来，正要开口，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
众人循声望去，只见八个年轻女子从殿外走进来，穿着学院统一的淡绿色衣裙，头发梳得整整齐齐，身形纤细，但腰背挺得笔直，步伐坚定，像八棵风吹不动的竹子。
她们走到殿中央齐刷刷地跪下，领头的那个抬起头来：“奴婢沈婉清携姐妹七人叩见陛下，奴婢等听闻李娘娘指认奴婢伺候过先帝，特来澄清。奴婢等从未伺候过先帝，也从未见过先帝！奴婢是培训学院的学生，师从谭御医，与先帝毫无瓜葛，李娘娘认错人了。”
李康妃瞪着她们，指着沈婉清：“你胡说！本宫认得你！就在乾清宫，本宫亲眼见过的！你还想抵赖？”这分明是跟她争执的粉衫美姬，她不可能认错。
沈婉清镇定道：“娘娘，天下同名同姓的人多了，或是奴婢与那人同名，娘娘认错了。”
她身后的女子也抬起头来，声音清亮：“奴婢苏云锦，扬州人氏，自幼父母双亡，被亲戚卖入宫中，从未见过先帝。”
另一个女子紧跟着道：“奴婢柳如烟，苏州人氏，万历四十八年入宫，分配在尚衣局当差，从未去过乾清宫。”
其余几个女子也纷纷报上姓名来路，陈若兰、白露晞、陆采薇、叶凝霜、花解语，声音虽轻却字字坚定。
李康妃气得浑身发抖，指着她们一个个地点过去：“你们，你们一定是串通好了！你们撒谎！你们就不怕天打雷劈吗！”
沈婉清抬起头来，目光直视李康妃，声音忽然大了几分，带着几分决绝：“娘娘，奴婢等今日来就没打算活着回去！陛下若是因奴婢等而受非议，奴婢情愿以命相抵，以证陛下清白！”
她说着，深深地磕了一个头，额头抵着地面，声音有些哽咽。
她们本是无根浮萍，先帝驾崩那日，到处乱哄哄的，她们被关在一间小屋里日夜有人看守，不知道明天会是什么下场。
沈婉清几乎绝望，闹成这样，新帝登基肯定会处死她们为先帝陪葬。
可是没有。不但没有人来处死她们，还不断送来了衣食，以及许多医书药典。
这么待着也是终日惶惶，沈婉清就与姐妹们翻阅医书打发时间，曾经的才思敏捷学习起来也还算快。
后来，这位谭御医来了，给她们做了一通检查后，便组织了一件事。
放脚。
沈婉清惊愕莫名，午夜梦回间，她也曾痴心妄想过，新皇迟迟不杀她们是不是瞧上了她们？
若非皇帝命令，这位谭御医是不会给她们放脚的。
沈婉清懂了，皇帝并没有看上她们，可这是为什么呢？
八个人没敢拒绝，强忍疼痛让谈允贤放了脚，修复脚骨，又上了各色药材，定期泡药汁子，每日穿着特制的矫正鞋子。
休养两月，方才能够正常下地行走，这日皇帝竟来见了她们。
沈婉清几人都有些拘谨，也没人敢展露风情讨好皇帝。
皇帝挺和气的，并不为难她们，只问了江南地方女子缠足的情况。
沈婉清壮着胆子回答了，似她们这等瘦马是必缠的，再就是高官富商家的小姐，只为彰显富贵礼教。最后就是一些追逐豪门风气的百姓，已有了脚小为贵的议亲标准。
但寻常农妇女工是不缠的，没有女人愿意把脚裹起来，既要维持家计，就没人讲究这个。
讲究这个的，女人都反对不了。
那些寻欢作乐的书生文士喜欢金莲贴地，欢场女子便个个裹足，做出一步三晃弱柳扶风之态。富贵之家崇尚礼教，夫人小姐便大门不出二门不迈，咽下苦泪标榜清正家风。
扬州瘦马皆是从小培养，可为了维持尖细小脚沈婉清还是没少吃苦头，再如何骨头总会长大的，能不继续裹脚她求之不得。
朱笑笑听了她的见闻，又看过谈允贤的治疗记录，对此事也有了大致的了解。
没有买卖就没有杀害，自古如此。贫富之差，南北之分都让他无法窥见全貌，但还来得及做出改变。沈婉清她们恢复得好，只能说明各人体质不同，裹脚的程度也不同。
她们体验过治疗的过程，知道保养细节，将来帮助那些女子放脚也有更多经验。
朱笑笑把对她们的期许说了，沈婉清激动之余，也有些不知所措。
伺候官老爷和伺候皇帝老爷没什么不同，她们最初确实是冲着天家富贵来的，谁能知道老皇帝那么不中用，还硬要逞强。
生死关头走了一遭，别说学医，让她做什么都愿意。
可更让她感念的是当今天子竟能体谅女子之苦，又不计较她们弄垮了先帝的身体，让她们学一技傍身。
对她们这种出身的女人来说，无疑是重获新生了。
沈婉清和姐妹们格外珍惜这个机会，更是感念天子恩德。
她动情道：“承蒙天恩，让谭御医亲自教导我们学医，奴婢感激涕零，无以为报。如今若是因奴婢而让陛下蒙受不白之冤，奴婢死不足惜。”
她身后的七个女子也纷纷磕头，有的已经开始低声啜泣。沈婉清又道：“陛下的恩情奴婢等粉身碎骨也难报万一，今日不求李娘娘相信，只求陛下不要因此而为难，奴婢等愿意以死明志，证明陛下清白。”
她说着，从袖子里掏出一把小小的剪刀对准了自己的喉咙，身后的几个女子也纷纷掏出剪刀，刀尖闪着寒光，场面一时惊心动魄。
“住手！”朱笑笑霍地站起来，他快步走到沈婉清面前，伸手夺过她手里的剪刀扔在地上，声音温和而坚定：“谁让你们死的？朕给你们机会学医是为了造福万民，不是让你们死的！都起来，把剪刀放下。”
他扶起沈婉清，又看了一眼其他几个女子，她们也纷纷放下了剪刀，被旁边的学生扶了起来。
朱笑笑转过身看着李康妃，目光冷冷道：“李娘娘，你看见了？她们愿意以死明志证明自己的清白。你待如何？”
李康妃脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
朱笑笑又道：“朕不管是谁告诉你这些事的，朕只告诉你一句，她们不是先帝的人，她们是培训学院的学生，是朕亲自批准入学的。她们学医将来是为天下百姓做事，谁要再拿这件事做文章，朕绝不轻饶！”
李康妃站在原地浑身发抖，不知道是气的还是怕的。
最终，她狠狠地瞪了那八个女子一眼，转身走了，太监们连忙低头跟上，一群人灰溜溜地消失在门外。
沈婉清站在原地，眼泪终于流了下来。她伸手抹了一把，转头对姐妹们说：“没事了。”几个女子抱在一起，又哭又笑。
谈允贤看着她们，叹了口气，道：“都回去吧，今天的课还没上完呢。”
几个人擦干眼泪，整理了一下衣裳，冲皇帝行了一礼便跟着谈允贤走了出去。
朱笑笑并没立刻离开，留下来给客印月和魏忠贤吩咐了一些事。
如此耽搁了些时候，西苑里，张居正独自用了早膳，又翻出计划书做了些调整，还另外写了两篇时政建议。
弄完这些，才发觉时候不早了，难道今日竟有如此多事要议？
张居正出了殿门，外头只有几个小太监正在做洒扫之事，刚提脚走了两步，就有个小太监殷勤地凑上来扫开她前头的落叶。
“娘娘，您请。”
张居正上下打量他，只觉眼生，但西苑自己也不常来，又是洒扫太监，认不得很正常。
本不欲搭理，他反倒主动且热情：“娘娘可是要寻皇爷？”
难不成皇帝有什么安排？可也不该托给一个洒扫太监吧，魏忠贤能让？
张居正起了疑心，面上却不显，轻笑道：“你知皇爷在何处？”
那太监绘声绘色道：“皇爷回宫了，听说是为了什么美人的事儿，光庙康妃正闹呢！”
张居正露出思索之色，缓步踱到殿外的游廊下坐了，须臾，冲那小太监一招手。
那太监便凑上去，听她和颜悦色道：“跟我说说，是什么样的美人？”
张居正躺在内侧, 闭着眼睛，呼吸却不太平稳。
只道心中已渐认可了女儿身份，才腾出许多娇痴情状, 外加正值青年，思及诸般风流韵事难免春潮难抑。
实非她有意为之, 到底江山为重，且看她此番究竟能担着两京一十三省行至何处便罢。
本已气息渐稳，忽觉身上蓦地一沉, 杏眸微启。
是两京一十三省压上来了。
张居正从没把他那些疯话当真, 倒也不多意外, 更是懒得计较口舌, 皇帝若想要自是没有不许的。
兴许早点揭破这层窗户纸, 她反而能少些胡思乱想，什么珍视爱惜, 压根就不是她需要的东西。
因此主动抬手搂紧他的腰，两臂交扣在后锁住，不让他逃, 双腿支起静待入巷。
朱笑笑覆身上去时没有立马动作, 而是在等她的反应，毕竟也不能完全排除误判的可能性。
直到张居正摆出承欢的样子，朱笑笑才彻底确定，她就是想了，却不好意思说。
见外了不是？
他也算发现了破文女主的可爱之处，就算忠诚低也只会想淦死他, 而不是谋杀他。
朱笑笑一只手撑在她的颈侧，一只手搭上她的腰，顺着腰线徘徊, 探入寝衣下摆。
张居正身子微微一僵，他指腹的薄茧过于粗糙了，指尖过处，肌肤便泛起一阵细密的颤栗，似春冰遇暖，酥酥地融化。
金尊玉贵的皇帝偏好下那些苦力活，她亲眼瞧过他是如何专注耐心，手指灵巧翻飞编织花环，这等匠作之事亦不在话下。
他便如起一方珍稀矿藏，先是猛击镐锄铲尽浮土，待到秘宝初露，再以小凿贴边抠卸，泥浊圈圈俱下。奇石遂渐挺出，他细致摩挲形状，将之拢于指间，继而破根溯源，狠捣矿道，企图把个珍奇秘宝囫囵挖走。
往复开动间，忽一下掘松了山石接缝，地涌幽泉，喷泄畅通，淹灌了这一处密藏，只好遗憾退出，寻机再探。
刚出工时，朱笑笑温热气息拂过张居正的耳垂，耳根一下就红了，一路蔓延到脸颊、脖颈，烧成一片。
她的呼吸急促起来，眼眸清润，抬手握住了颈侧的手腕，隔着衣料，她感觉到掌下脉搏又快又急。
朱笑笑反握住她的手，十指相扣，不让她挣开，嘴唇从耳垂一路吻下来，沿着脖颈的曲线落在肩窝里，恰似蝴蝶落于花瓣间，每一下都带着灼人的温度。
张居正只觉要克制不住逸出了羞耻的颤音，无法，唯有将另一只手攀上肩头，压着他的脑袋狠狠封紧了唇。
门户失守，他的舌便探了进来，温柔又霸道缠着她，把她所有的呻吟都吞进了肚子里。
潮热氲湿，一如春雨淅沥打在蕉叶上，点点滴滴，敲得人心烦意乱。
不多时浪覆舟翻，她终于没忍住，一声低低的轻喘从喉咙里溢出来，又短又急。
张居正躺在那里，浑身绵软无力，脑子里乱糟糟的，羞耻和一种难言的餍足搅在一起，让她不知道该怎么面对。
朱笑笑抽出手，帮她简单清理好，又拿来干爽的寝衣换上。
然后结束了。
张居正忽然有些恼火，做了半天准备，就这？
“睡吧。”朱笑笑凑过来亲了亲她，被她嫌弃地推开。
他也不恼，顺势翻身自睡了。
居正怒。
你除了弄我一身口水还能做什么？
忍一时越想越气，辗转反侧，直到窗外天色发白，她才沉沉睡去。
翌日清晨，张居正醒来时，朱笑笑已经不在床上了。
她坐起来，听见动静的宫女鱼贯而入，给她准备好了沐浴的热水。
张居正动作一顿，挥退了伺候的宫女，才慢吞吞地起身去屏风后面洗漱。
热水浸过肌肤的时候，她看见自己肩上有几处淡红的印子，是昨晚留下的，伸手摸了摸，有些痒，仿佛还带着他的体温。
张居正闭上眼，把自己沉进水里，让热水淹没了那些痕迹。
今日朝臣按例入西苑奏事。
户部尚书王永光站在最前面，手里捧着一本奏折，精神抖擞，眼睛亮得像是饿了三天的野狼。
朱笑笑刚坐下，他就迫不及待站了出来，声音洪亮：“陛下，臣有本奏！此次肃清宫闱贪腐，追回赃款共计白银五百二十三万两，另有金银器皿、玉石摆件、绸缎布匹若干，折银约二百二十五万两，总计七百四十八万两。陛下圣明，将此笔款项悉数充入国库，臣代天下百姓谢陛下隆恩！”
他歇了口气，又继续道：“然国库空虚已久，九边欠饷、河工告急、漕运淤塞，处处都要银子。臣已拟了一份开支清单，请陛下过目。”说完便从袖子里抽出一份长长的清单，双手呈上。
朱笑笑接过清单看了一眼，密密麻麻列了十几条，每一项都写得冠冕堂皇。他还没来得及开口，兵部尚书崔景荣已经站了出来，拱手道：“陛下，王尚书所列军饷一项，臣以为远远不够。辽东巡抚孙承宗上疏称后金蠢蠢欲动，沈阳、辽阳急需加固城防，另需添置火器若干。臣请再加拨银三十万两，专用于辽东防务。”
工部尚书姚思仁也不甘落后，紧跟着道：“陛下，黄河堤防乃千年大计，臣请再加拨五十万两，将开封至徐州段一并加固。”
礼部尚书孙慎行也站了出来：“陛下，先帝山陵工程尚未完工，所需款项还有缺口，臣请再拨银十五万两。”
吏部、刑部的人也跟着附和起来，各自报了费用，七嘴八舌的，谁也不让谁，殿内顿时吵成一片。
朱笑笑都无语了，这些人不想着创收，要钱的时候倒一个个积极起来了，正要开口调停，群聊消息忽然闪烁了一下，是有人在圈他。
工作原因，大家没事一般都不会主动圈他，应该是有什么紧急情况。
他不动声色地分出一缕心神，点开群聊，只见谈允贤发了一条消息。
【谈允贤：陛下，李康妃来培训学院闹事，点名道姓要臣交出伺候过先帝的那几个美人，臣已带人在门口挡着了，请陛下速派援手。】
李康妃？她怎么知道的？朱笑笑有些纳闷，这事他做得隐秘，当然皇宫里就没有绝对隐秘的事，但李康妃手下没有势力，绝不可能打探到这种事的。
或许是谁走漏了风声故意让她知道的吧……他脑子里飞速转过几个念头，面上却不显，对殿内的朝臣们道：“今日先议到这里，朕还有要事，诸位爱卿先退下罢。王尚书，你那份清单朕收下了，回头再议。”
说完也不等众人反应，站起来便往殿外走。朝臣们面面相觑，不知道发生了什么事，只好行礼告退。
朱笑笑一边快步往外走，一边在群里回消息。
【朱笑笑：朕马上到！先让人悄悄请客夫人过去，她管着内廷的事，李康妃不敢太放肆，你拖延一下，别让李康妃把人带走】
这里正加快脚步往回赶，培训学堂外已经乱成了一锅粥。
李康妃带着十来个太监持械堵在门口，气势汹汹，像一只择人而噬的母虎。她着一身胭红长袄，底下是团蝶百花织金马面裙，头上戴着点翠衔珠金凤钗，通身的气派比当年做选侍时强了不止一星半点。
皇帝并没有亏待了这个养育过他的庶母，好吃好喝养着，平日也是穿金戴银，便是先帝还在也未必能有这么痛快。
但先帝若是在，终归还是有几分指望的，皇帝对她再好，也不能视若太后奉养。
导致这一切的罪魁祸首她又怎能放过呢？
李康妃表情狰狞，双手叉腰，对着站在门口的谈允贤尖声骂道：“谭鹤君！你好大的胆子！本宫来了这么久，你竟然敢不让本宫进去？你算个什么东西？一个医婆出身的货色也敢拦本宫的驾？”
谈允贤站在门口，仍是一袭官袍，面色平静，身后站着几个培训学院的女学生，都是些年轻姑娘，有的吓得脸色发白，攥紧了拳头，但没有一个人后退。
谈允贤微微欠身道：“李娘娘息怒，不是下官不让娘娘进去，实在是这里乃教学之所，娘娘带着这么多太监闯进去于礼不合。娘娘有什么事吩咐下官就是了，下官一定尽力去办。”
李康妃冷笑一声：“本宫的事你办不了！本宫今天来，是要你交出那几个伺候过先帝的贱人！你别以为本宫不知道，她们就在你这学院里！你把她们藏起来了对不对？”
谈允贤眉头微皱，道：“娘娘这话从何说起？下官这学院里的学生都是宫里的宫女，经内官监登记在册的，哪有什么伺候过先帝的人？娘娘怕是被人骗了。”
李康妃根本不听，指着谈允贤的鼻子骂道：“你少在这儿糊弄本宫！本宫早就打听清楚了，那几个贱人就在你这儿！她们伺候先帝的时候本宫亲眼见过！你把人交出来让本宫带走处置，这事就跟你没关系。你要是不交，本宫今天就拆了你这破学院！”
谈允贤依旧不慌不忙：“娘娘，下官再说一遍，这里没有娘娘要找的人。娘娘若是执意要搜，下官可以请内官监的人来，把学生们的名册调出来，一查便知。但娘娘不能就这样带着人闯进去惊扰了学生们上课，传出去也不好听。”
李康妃被她这态度气得浑身发抖，指着她的手都在颤：“你……你一个小小的御医，竟敢跟本宫顶嘴？本宫是先帝的妃子，是陛下的庶母！本宫当年还抚养过陛下几日，陛下见了本宫都要客气三分，你算个什么东西？本宫就是拆了你这学院，皇帝也不会拿本宫怎么样！”说着一挥手，对身后的太监们道：“给本宫冲进去！把那几个贱人揪出来！谁拦着就打谁！”
那些太监手持棍棒，有几个胆大的往前走了两步，谈允贤却站在原地一动不动，目光坚定：“娘娘若是要动手，下官不会拦着。但下官要提醒娘娘，这培训学院是陛下亲自下旨设立的，学院里的学生都是陛下点了头才收进来的。娘娘今天若是带人冲进去打了人，陛下问起来，娘娘打算怎么交代？”
李康妃被这话噎了一下，脸上的表情变了几变，终究被愤怒压下，狠狠道：“你少拿陛下来压本宫！本宫处置几个害死先帝的贱人，陛下还能怪本宫不成？”她往前逼了一步，“本宫再问你一遍，这几个人，你交是不交？”
谈允贤摇头道：“下官这里没有娘娘要找的人。”
李康妃彻底怒了，伸手就要去推谈允贤，手刚伸出去就被一只更有力的手攥住。
抬头一看，客印月不知什么时候赶过来。她穿了件绛紫色妆花褙子，领口袖口镶着寸宽的貂毛，头上插着一只碗口大的金镶红宝石掐丝牡丹簪，通身的富贵气派比李康妃还胜三分，往那儿一站便有一股子不怒自威的气势。
客印月攥着李康妃手腕的力道不轻不重，刚好让她动弹不得。
“李娘娘，您这是要打人？还是在陛下的学院里打人？您这是不给陛下面子啊。”
李康妃用力甩开她的手，退后一步，揉了揉手腕，瞪着客印月道：“客印月，你一个奶妈子也敢拦本宫？”
客印月整了整袖口，假模假式福了福身：“奴婢不敢拦娘娘，奴婢只是提醒娘娘，这学院是陛下的心血，学院里的学生都是陛下的人，娘娘要动她们最好先问问陛下答不答应。至于奴婢的身份，奴婢是陛下亲封的奉圣夫人，不是奶妈子三个字就能打发的！娘娘若是不服大可以去找陛下理论，不必在这儿跟奴婢逞口舌之快。”
李康妃气得脸都白了，指着客印月的鼻子骂道：“你少拿陛下来吓唬本宫！本宫不怕你！本宫今天就把话撂在这儿，那几个贱人本宫一定要带走！你要是再拦着，本宫就去找内阁，找六部，找言官，让他们来评评理！看看陛下把这些害死先帝的贱人养在宫里到底是何居心！”
客印月脸色微微一变，正要开口，身后忽然传来一个威严清冷的声音：“李娘娘要找谁评理？”
众人回头，只见朱笑笑大步流星地走过来，面色平静看不出喜怒。
李康妃的气势一下子矮了三分，但很快又挺直了腰板。
众人见礼，朱笑笑摆手道：“都别站在门口了，进去说。”
他率先走进了学院，客印月和谈允贤对视一眼，跟着走了，李康妃咬咬牙，也带着人跟了上去。
学院内室里，两拨人分左右坐下。朱笑笑坐在主位上，端起茶盏喝了一口，才慢悠悠地开口：“李娘娘，你说这学院里有伺候过先帝的人？是谁告诉你的？”
李康妃愣了一下，道：“本宫……本宫是听人说的。”
朱笑笑追问：“听谁说的？”
李康妃张了张嘴，说不出个名字来。
这事她也是经过某处听了小太监的议论才知道的，知道之后有心求证，随便派人一打听，竟是坐实了，一应姓名所在清清楚楚。
那还了得！
她还以为皇帝早把这些贱人打杀了，谁知道居然好吃好喝养着，甚至学什么医术。
她们断了她的指望，还想有这么好的事？没门！
更何况，李康妃心中隐隐害怕，皇帝不可能没来由养着几个美人，怕不是色心动了。若让她们得了势抖起来，还有她这个太妃好日子过吗？
所以她只强硬道：“陛下别管是谁说的，本宫只问陛下，那几个贱人是不是在这学院里？”
朱笑笑放下茶盏，沉声道：“朕不知道你说的那几个贱人是谁，朕这学院里的学生都是宫里的宫女，经内官监登记在册。李娘娘若是不信，朕可以让人把名册拿来，你一个一个地对。”
李康妃冷笑一声道：“名册？陛下当本宫是三岁小孩？几个奴才的名册还不是陛下说了算！陛下想写谁就写谁，想藏谁就藏谁。”
她声音忽然拔高了，带了几分哭腔，拿起帕子擦眼睛，“陛下，本宫知道自己人微言轻，在陛下眼里算不得什么。可本宫是先帝的妃子，不能眼睁睁看着那几个害死先帝的贱人逍遥快活！先帝是被崔文升李可灼用红丸害死的！那几个贱人就是崔文升和李可灼的帮凶！她们是先帝身边的人，先帝吃了红丸不舒服，她们不但不报太医还帮着遮掩，这才耽误了救治！陛下不处置她们，反而把她们养在宫里，这是什么道理？”
朱笑笑面色不变，道：“李娘娘，你说的这些事有证据吗？崔文升和李可灼已经伏法，他们招供的名单里并没有你说的这几个人，你凭什么认定她们有罪？”
李康妃被话一堵，辩驳不能，忽然站起来指着朱笑笑，声音都变了调：“陛下！你……你是不是看上那几个贱人了？你是不是想据为已有？所以你才不处置她们，还把她们藏在这学院里！陛下，你这样做对得起先帝吗？对得起列祖列宗吗？你要是敢做这种禽兽不如的事，本宫就是拼了这条命也要请阁老们作主，让天下人都知道这桩丑事！”
谈允贤和客印月对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。李康妃这是疯了吗？当着皇帝的面说这种话？
朱笑笑的脸色终于沉了下来，正要开口，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
众人循声望去，只见八个年轻女子从殿外走进来，穿着学院统一的淡绿色衣裙，头发梳得整整齐齐，身形纤细，但腰背挺得笔直，步伐坚定，像八棵风吹不动的竹子。
她们走到殿中央齐刷刷地跪下，领头的那个抬起头来：“奴婢沈婉清携姐妹七人叩见陛下，奴婢等听闻李娘娘指认奴婢伺候过先帝，特来澄清。奴婢等从未伺候过先帝，也从未见过先帝！奴婢是培训学院的学生，师从谭御医，与先帝毫无瓜葛，李娘娘认错人了。”
李康妃瞪着她们，指着沈婉清：“你胡说！本宫认得你！就在乾清宫，本宫亲眼见过的！你还想抵赖？”这分明是跟她争执的粉衫美姬，她不可能认错。
沈婉清镇定道：“娘娘，天下同名同姓的人多了，或是奴婢与那人同名，娘娘认错了。”
她身后的女子也抬起头来，声音清亮：“奴婢苏云锦，扬州人氏，自幼父母双亡，被亲戚卖入宫中，从未见过先帝。”
另一个女子紧跟着道：“奴婢柳如烟，苏州人氏，万历四十八年入宫，分配在尚衣局当差，从未去过乾清宫。”
其余几个女子也纷纷报上姓名来路，陈若兰、白露晞、陆采薇、叶凝霜、花解语，声音虽轻却字字坚定。
李康妃气得浑身发抖，指着她们一个个地点过去：“你们，你们一定是串通好了！你们撒谎！你们就不怕天打雷劈吗！”
沈婉清抬起头来，目光直视李康妃，声音忽然大了几分，带着几分决绝：“娘娘，奴婢等今日来就没打算活着回去！陛下若是因奴婢等而受非议，奴婢情愿以命相抵，以证陛下清白！”
她说着，深深地磕了一个头，额头抵着地面，声音有些哽咽。
她们本是无根浮萍，先帝驾崩那日，到处乱哄哄的，她们被关在一间小屋里日夜有人看守，不知道明天会是什么下场。
沈婉清几乎绝望，闹成这样，新帝登基肯定会处死她们为先帝陪葬。
可是没有。不但没有人来处死她们，还不断送来了衣食，以及许多医书药典。
这么待着也是终日惶惶，沈婉清就与姐妹们翻阅医书打发时间，曾经的才思敏捷学习起来也还算快。
后来，这位谭御医来了，给她们做了一通检查后，便组织了一件事。
放脚。
沈婉清惊愕莫名，午夜梦回间，她也曾痴心妄想过，新皇迟迟不杀她们是不是瞧上了她们？
若非皇帝命令，这位谭御医是不会给她们放脚的。
沈婉清懂了，皇帝并没有看上她们，可这是为什么呢？
八个人没敢拒绝，强忍疼痛让谈允贤放了脚，修复脚骨，又上了各色药材，定期泡药汁子，每日穿着特制的矫正鞋子。
休养两月，方才能够正常下地行走，这日皇帝竟来见了她们。
沈婉清几人都有些拘谨，也没人敢展露风情讨好皇帝。
皇帝挺和气的，并不为难她们，只问了江南地方女子缠足的情况。
沈婉清壮着胆子回答了，似她们这等瘦马是必缠的，再就是高官富商家的小姐，只为彰显富贵礼教。最后就是一些追逐豪门风气的百姓，已有了脚小为贵的议亲标准。
但寻常农妇女工是不缠的，没有女人愿意把脚裹起来，既要维持家计，就没人讲究这个。
讲究这个的，女人都反对不了。
那些寻欢作乐的书生文士喜欢金莲贴地，欢场女子便个个裹足，做出一步三晃弱柳扶风之态。富贵之家崇尚礼教，夫人小姐便大门不出二门不迈，咽下苦泪标榜清正家风。
扬州瘦马皆是从小培养，可为了维持尖细小脚沈婉清还是没少吃苦头，再如何骨头总会长大的，能不继续裹脚她求之不得。
朱笑笑听了她的见闻，又看过谈允贤的治疗记录，对此事也有了大致的了解。
没有买卖就没有杀害，自古如此。贫富之差，南北之分都让他无法窥见全貌，但还来得及做出改变。沈婉清她们恢复得好，只能说明各人体质不同，裹脚的程度也不同。
她们体验过治疗的过程，知道保养细节，将来帮助那些女子放脚也有更多经验。
朱笑笑把对她们的期许说了，沈婉清激动之余，也有些不知所措。
伺候官老爷和伺候皇帝老爷没什么不同，她们最初确实是冲着天家富贵来的，谁能知道老皇帝那么不中用，还硬要逞强。
生死关头走了一遭，别说学医，让她做什么都愿意。
可更让她感念的是当今天子竟能体谅女子之苦，又不计较她们弄垮了先帝的身体，让她们学一技傍身。
对她们这种出身的女人来说，无疑是重获新生了。
沈婉清和姐妹们格外珍惜这个机会，更是感念天子恩德。
她动情道：“承蒙天恩，让谭御医亲自教导我们学医，奴婢感激涕零，无以为报。如今若是因奴婢而让陛下蒙受不白之冤，奴婢死不足惜。”
她身后的七个女子也纷纷磕头，有的已经开始低声啜泣。沈婉清又道：“陛下的恩情奴婢等粉身碎骨也难报万一，今日不求李娘娘相信，只求陛下不要因此而为难，奴婢等愿意以死明志，证明陛下清白。”
她说着，从袖子里掏出一把小小的剪刀对准了自己的喉咙，身后的几个女子也纷纷掏出剪刀，刀尖闪着寒光，场面一时惊心动魄。
“住手！”朱笑笑霍地站起来，他快步走到沈婉清面前，伸手夺过她手里的剪刀扔在地上，声音温和而坚定：“谁让你们死的？朕给你们机会学医是为了造福万民，不是让你们死的！都起来，把剪刀放下。”
他扶起沈婉清，又看了一眼其他几个女子，她们也纷纷放下了剪刀，被旁边的学生扶了起来。
朱笑笑转过身看着李康妃，目光冷冷道：“李娘娘，你看见了？她们愿意以死明志证明自己的清白。你待如何？”
李康妃脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
朱笑笑又道：“朕不管是谁告诉你这些事的，朕只告诉你一句，她们不是先帝的人，她们是培训学院的学生，是朕亲自批准入学的。她们学医将来是为天下百姓做事，谁要再拿这件事做文章，朕绝不轻饶！”
李康妃站在原地浑身发抖，不知道是气的还是怕的。
最终，她狠狠地瞪了那八个女子一眼，转身走了，太监们连忙低头跟上，一群人灰溜溜地消失在门外。
沈婉清站在原地，眼泪终于流了下来。她伸手抹了一把，转头对姐妹们说：“没事了。”几个女子抱在一起，又哭又笑。
谈允贤看着她们，叹了口气，道：“都回去吧，今天的课还没上完呢。”
几个人擦干眼泪，整理了一下衣裳，冲皇帝行了一礼便跟着谈允贤走了出去。
朱笑笑并没立刻离开，留下来给客印月和魏忠贤吩咐了一些事。
如此耽搁了些时候，西苑里，张居正独自用了早膳，又翻出计划书做了些调整，还另外写了两篇时政建议。
弄完这些，才发觉时候不早了，难道今日竟有如此多事要议？
张居正出了殿门，外头只有几个小太监正在做洒扫之事，刚提脚走了两步，就有个小太监殷勤地凑上来扫开她前头的落叶。
“娘娘，您请。”
张居正上下打量他，只觉眼生，但西苑自己也不常来，又是洒扫太监，认不得很正常。
本不欲搭理，他反倒主动且热情：“娘娘可是要寻皇爷？”
难不成皇帝有什么安排？可也不该托给一个洒扫太监吧，魏忠贤能让？
张居正起了疑心，面上却不显，轻笑道：“你知皇爷在何处？”
那太监绘声绘色道：“皇爷回宫了，听说是为了什么美人的事儿，光庙康妃正闹呢！”
张居正露出思索之色，缓步踱到殿外的游廊下坐了，须臾，冲那小太监一招手。
那太监便凑上去，听她和颜悦色道：“跟我说说，是什么样的美人？”