第8章
在众人看来，这简直是门当户对的天作之合：御史大夫的千金，配太守的公子，郎才女貌，权势相加。
苏文瀚面上看不出太多表情，只是捋须沉吟。
他对此事并非全然意外，与太守家结亲，于仕途确有助益。
他侧目看向女儿，等待她的反应。依照礼数，这种场合下，女方纵是心中愿意，也需矜持推拒一番。
然而，苏清颜的反应却超出了所有人的预料。
她的脸色在赵公子开口的瞬间便已微微发白，握着茶杯的手指收紧，指节泛出青白色。
众目睽睽之下，她深吸一口气，竟毫不犹豫地站起身，声音清晰而冷冽……
如同玉珠落盘，瞬间压下了席间的喧闹：“赵公子厚爱，清颜愧不敢当。”
然婚姻大事，非儿戏。清颜并无此意，还请公子另觅良缘。”
干脆利落，没有丝毫转圜余地。
全场哗然！
赵公子的笑容僵在脸上，脸色由红转白，又由白转青，极其难看。
太守的面子也有些挂不住，笑容变得勉强。
苏文瀚更是眉头紧锁，低喝道：“清颜。休得胡言！婚姻大事，父母之命，岂容你……”
“父亲！”苏清颜打断父亲的话，脊背挺得笔直，目光坚定，“女儿不同意。”
她几乎用尽了全身力气才维持着镇定，但微微颤抖的指尖却泄露了她内心的激荡。
她不愿！
她心中甚至模糊地闪过一个念头：若是要她与一个完全不理解她、只知将她当作附属品和联姻工具的人度过一生，她宁可……
“苏小姐此言差矣！”一个清亮的女声突然响起，打断了这尴尬而紧张的对峙。
众人循声望去，竟是林红袖站了起来。
她脸上带着恰到好处的、属于商人的圆融笑容，走上前几步，先是对太守和苏文瀚行了一礼，然后才看向苏清颜，语气轻松仿佛在谈论一桩生意：
“苏小姐方才在席间多饮了几杯桂花酿，想是有些醉了，才会说出这般孩子气的话。”
苏小姐的才情品貌，赵公子自然是万分倾慕的。
只是这婚姻大事，确实需得慎重。
小女子倒是觉得，苏小姐并非对赵公子本人有何不满，而是担忧婚后囿于后宅，失了如今钻研学问、陶冶性情的雅趣，可是如此？”
她这话看似在打圆场，实则巧妙地将苏清颜的拒绝从「对人」转移到了「对事」：并非不喜欢赵公子，而是不想失去自我。
既全了太守父子的面子，又点出了苏清颜真正在意的东西。
苏清颜瞬间明白了林红袖的意图。
她讶异地看向对方，对上那双明亮而带着一丝安抚意味的眼睛。
在这众叛亲离、千夫所指般的压力下，这突如其来的、带着理解意味的解围，像一道暖流，猝不及防地涌入她冰冷的心田。
她顺势微微颔首，语气缓和了些许，却依旧坚持：“林小姐所言……正是清颜所虑。清颜醉心诗书，性子冷清，恐非良配，辜负公子美意。”
林红袖立刻接话，笑着对太守和赵公子道：“大人，公子，您们看，这便是误会了。”
苏小姐是才女，心思自然与寻常女子不同，更重精神契合。
依小女子浅见，不若此事暂且按下，日后让两位年轻人多些机会接触了解，或许水到渠成，岂不更好？强扭的瓜不甜嘛。”
她一番话滴水不漏，既给了双方台阶下，又将眼前的逼婚危机化解于无形。
太守脸色稍霁，虽然不尽满意，但也只能顺势下台：“林小姐言之有理，是犬子唐突了。苏小姐既然暂无此意，此事便日后再说吧。”
赵公子虽心有不甘，也只能悻悻坐下。
一场风波，暂时平息。
宴席继续，但气氛已微妙了许多。
苏清颜坐回位置，手心全是冷汗。
她不由自主地望向林红袖的方向，却见对方也正看着她，两人目光在空中轻轻一碰，又迅速分开。
一种难以言喻的默契与悸动在心底悄然滋生。
她从未想过，最终理解她、并为她解围的，竟会是她曾经最看不惯的人。
宴席散后，月色正好。
宾客们三三两两在园中赏月漫步。
苏清颜心绪难平，避开人群，独自走到花园一角的荷花池畔。
夜风带着凉意和残留的桂花香，吹拂着她的发丝。
她望着池中那轮被粼粼波光揉碎的明月，心中一片混乱。
父亲的不悦，众人的非议，未来的迷茫，以及……林红袖方才那双明亮而带着笑意的眼睛。
“一个人在这里吹冷风，也不怕再病一场？”
一个熟悉的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的调侃。
苏清颜蓦然回首，只见林红袖正倚在不远处的月亮门边，手里拎着一个小巧的酒壶和两只白玉杯，笑盈盈地看着她。
月光洒在她身上，柔和了她平日里的锋芒，添了几分朦胧与温柔。
“你……怎么来了？”苏清颜有些意外，心跳莫名加快。
“来谢谢你啊。”林红袖走过来，将一只酒杯递给她，自己拿起另一只斟了半杯琥珀色的酒液，“多谢苏小姐刚才配合我唱那出戏，没让我下不来台。”
苏清颜接过酒杯，指尖不可避免地触碰到对方微暖的手指，她微微一颤，低声道：“该我谢你才是。方才……多谢你出言解围。”
“举手之劳。”林红袖与她并肩而立，望着池中月色，“我也看不惯那种仗势逼婚的做派。你……很勇敢。”
她的语气里带着真诚的赞赏。
苏清颜心中微暖，轻轻摇头：“并非勇敢，只是……不愿违心罢了。”
她抿了一口酒，是清甜的桂花酿，带着暖意流入胃中，也驱散了些许夜寒。
两人一时无话，静静地赏着月。
气氛有些微妙的静谧和暧昧。
荷花的淡淡清香萦绕在鼻尖，混合着彼此身上细微的香气。
“其实……”林红袖忽然开口，声音比平时低沉了几分，“我大概能明白你为何拒绝。”
苏清颜侧头看她。
“就像我，我爹也曾想给我说亲，对方家世显赫。”林红袖晃着酒杯，语气带着一丝嘲弄，“可我见过那人，脑子里除了斗鸡走马、吃喝玩乐，空无一物。
想到若要与那样的人绑在一起过一辈子，替他管理后院，生儿育女，却永远无法被他理解我为何喜欢看账本、谈生意、跑码头……我就觉得窒息。”
她转过头，目光灼灼地看着苏清颜：“你是不是也觉得，若找不到一个能懂你为何对着一首诗、一幅画发呆半日，能明白你心中那些……旁人觉得无用的风花雪月的人，宁可不要？”
苏清颜的心猛地一跳。
林红袖的话，像一把精准的钥匙，瞬间打开了她紧锁的心扉。
她从未想过，这世上竟真的有人能如此准确地理解她的坚持与不甘。
月光下，林红袖的眼睛亮得惊人，里面似乎涌动着某种情愫。
她向前微微靠近了一步，两人之间的距离瞬间缩短……
苏清颜甚至能感受到对方呼吸间淡淡的酒气和她身上独特的馨香。
“苏清颜……”林红袖的声音很轻，却带着一种前所未有的认真，甚至是一丝紧张的试探，“如果我說，我覺得我或許能懂……如果我說……”
她的目光落在苏清颜微启的唇瓣上，眼神深邃。
苏清颜只觉得心跳如擂鼓，全身的血液似乎都涌向了脸颊，她看着对方越来越近的脸庞，竟忘了躲避，甚至……隐隐有一丝难以言喻的期待。
就在这气氛旖旎、心旌摇曳，几乎要发生些什么的瞬间……
“小姐！小姐！原来您在这儿啊！”云儿急切的声音从不远处传来，伴随着匆忙的脚步声，“老爷让您赶紧过去呢，像是有什么急事！”
暧昧的气氛瞬间被打破……
两人如同触电般迅速分开，脸上都浮起一丝不自然的红晕。
林红袖轻咳一声，恢复了平日的神情，只是眼神还有些闪烁。
苏清颜更是心慌意乱，连忙整理了一下并不凌乱的衣襟，强作镇定地对跑近的云儿道：“知道了，这就去。”
她不敢再看林红袖，匆匆说了一句「我先过去了」，便几乎是逃也似的跟着云儿离开了荷花池。
林红袖独自站在原地，看着苏清颜略显仓惶的背影消失在月亮门后，抬手摸了摸自己发烫的脸颊，又看了看手中剩下的半杯酒，嘴角缓缓勾起一抹复杂难辨的笑意，似是自嘲，又似是……回味。
第10章 升温
中秋夜宴之后， 苏府的气氛变得微妙而压抑。
苏文瀚并非愚钝之人。
女儿当众拒婚已令他面上无光，而之后女儿种种细微的异常，更引起了他深重的疑虑。
苏文瀚面上看不出太多表情，只是捋须沉吟。
他对此事并非全然意外，与太守家结亲，于仕途确有助益。
他侧目看向女儿，等待她的反应。依照礼数，这种场合下，女方纵是心中愿意，也需矜持推拒一番。
然而，苏清颜的反应却超出了所有人的预料。
她的脸色在赵公子开口的瞬间便已微微发白，握着茶杯的手指收紧，指节泛出青白色。
众目睽睽之下，她深吸一口气，竟毫不犹豫地站起身，声音清晰而冷冽……
如同玉珠落盘，瞬间压下了席间的喧闹：“赵公子厚爱，清颜愧不敢当。”
然婚姻大事，非儿戏。清颜并无此意，还请公子另觅良缘。”
干脆利落，没有丝毫转圜余地。
全场哗然！
赵公子的笑容僵在脸上，脸色由红转白，又由白转青，极其难看。
太守的面子也有些挂不住，笑容变得勉强。
苏文瀚更是眉头紧锁，低喝道：“清颜。休得胡言！婚姻大事，父母之命，岂容你……”
“父亲！”苏清颜打断父亲的话，脊背挺得笔直，目光坚定，“女儿不同意。”
她几乎用尽了全身力气才维持着镇定，但微微颤抖的指尖却泄露了她内心的激荡。
她不愿！
她心中甚至模糊地闪过一个念头：若是要她与一个完全不理解她、只知将她当作附属品和联姻工具的人度过一生，她宁可……
“苏小姐此言差矣！”一个清亮的女声突然响起，打断了这尴尬而紧张的对峙。
众人循声望去，竟是林红袖站了起来。
她脸上带着恰到好处的、属于商人的圆融笑容，走上前几步，先是对太守和苏文瀚行了一礼，然后才看向苏清颜，语气轻松仿佛在谈论一桩生意：
“苏小姐方才在席间多饮了几杯桂花酿，想是有些醉了，才会说出这般孩子气的话。”
苏小姐的才情品貌，赵公子自然是万分倾慕的。
只是这婚姻大事，确实需得慎重。
小女子倒是觉得，苏小姐并非对赵公子本人有何不满，而是担忧婚后囿于后宅，失了如今钻研学问、陶冶性情的雅趣，可是如此？”
她这话看似在打圆场，实则巧妙地将苏清颜的拒绝从「对人」转移到了「对事」：并非不喜欢赵公子，而是不想失去自我。
既全了太守父子的面子，又点出了苏清颜真正在意的东西。
苏清颜瞬间明白了林红袖的意图。
她讶异地看向对方，对上那双明亮而带着一丝安抚意味的眼睛。
在这众叛亲离、千夫所指般的压力下，这突如其来的、带着理解意味的解围，像一道暖流，猝不及防地涌入她冰冷的心田。
她顺势微微颔首，语气缓和了些许，却依旧坚持：“林小姐所言……正是清颜所虑。清颜醉心诗书，性子冷清，恐非良配，辜负公子美意。”
林红袖立刻接话，笑着对太守和赵公子道：“大人，公子，您们看，这便是误会了。”
苏小姐是才女，心思自然与寻常女子不同，更重精神契合。
依小女子浅见，不若此事暂且按下，日后让两位年轻人多些机会接触了解，或许水到渠成，岂不更好？强扭的瓜不甜嘛。”
她一番话滴水不漏，既给了双方台阶下，又将眼前的逼婚危机化解于无形。
太守脸色稍霁，虽然不尽满意，但也只能顺势下台：“林小姐言之有理，是犬子唐突了。苏小姐既然暂无此意，此事便日后再说吧。”
赵公子虽心有不甘，也只能悻悻坐下。
一场风波，暂时平息。
宴席继续，但气氛已微妙了许多。
苏清颜坐回位置，手心全是冷汗。
她不由自主地望向林红袖的方向，却见对方也正看着她，两人目光在空中轻轻一碰，又迅速分开。
一种难以言喻的默契与悸动在心底悄然滋生。
她从未想过，最终理解她、并为她解围的，竟会是她曾经最看不惯的人。
宴席散后，月色正好。
宾客们三三两两在园中赏月漫步。
苏清颜心绪难平，避开人群，独自走到花园一角的荷花池畔。
夜风带着凉意和残留的桂花香，吹拂着她的发丝。
她望着池中那轮被粼粼波光揉碎的明月，心中一片混乱。
父亲的不悦，众人的非议，未来的迷茫，以及……林红袖方才那双明亮而带着笑意的眼睛。
“一个人在这里吹冷风，也不怕再病一场？”
一个熟悉的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的调侃。
苏清颜蓦然回首，只见林红袖正倚在不远处的月亮门边，手里拎着一个小巧的酒壶和两只白玉杯，笑盈盈地看着她。
月光洒在她身上，柔和了她平日里的锋芒，添了几分朦胧与温柔。
“你……怎么来了？”苏清颜有些意外，心跳莫名加快。
“来谢谢你啊。”林红袖走过来，将一只酒杯递给她，自己拿起另一只斟了半杯琥珀色的酒液，“多谢苏小姐刚才配合我唱那出戏，没让我下不来台。”
苏清颜接过酒杯，指尖不可避免地触碰到对方微暖的手指，她微微一颤，低声道：“该我谢你才是。方才……多谢你出言解围。”
“举手之劳。”林红袖与她并肩而立，望着池中月色，“我也看不惯那种仗势逼婚的做派。你……很勇敢。”
她的语气里带着真诚的赞赏。
苏清颜心中微暖，轻轻摇头：“并非勇敢，只是……不愿违心罢了。”
她抿了一口酒，是清甜的桂花酿，带着暖意流入胃中，也驱散了些许夜寒。
两人一时无话，静静地赏着月。
气氛有些微妙的静谧和暧昧。
荷花的淡淡清香萦绕在鼻尖，混合着彼此身上细微的香气。
“其实……”林红袖忽然开口，声音比平时低沉了几分，“我大概能明白你为何拒绝。”
苏清颜侧头看她。
“就像我，我爹也曾想给我说亲，对方家世显赫。”林红袖晃着酒杯，语气带着一丝嘲弄，“可我见过那人，脑子里除了斗鸡走马、吃喝玩乐，空无一物。
想到若要与那样的人绑在一起过一辈子，替他管理后院，生儿育女，却永远无法被他理解我为何喜欢看账本、谈生意、跑码头……我就觉得窒息。”
她转过头，目光灼灼地看着苏清颜：“你是不是也觉得，若找不到一个能懂你为何对着一首诗、一幅画发呆半日，能明白你心中那些……旁人觉得无用的风花雪月的人，宁可不要？”
苏清颜的心猛地一跳。
林红袖的话，像一把精准的钥匙，瞬间打开了她紧锁的心扉。
她从未想过，这世上竟真的有人能如此准确地理解她的坚持与不甘。
月光下，林红袖的眼睛亮得惊人，里面似乎涌动着某种情愫。
她向前微微靠近了一步，两人之间的距离瞬间缩短……
苏清颜甚至能感受到对方呼吸间淡淡的酒气和她身上独特的馨香。
“苏清颜……”林红袖的声音很轻，却带着一种前所未有的认真，甚至是一丝紧张的试探，“如果我說，我覺得我或許能懂……如果我說……”
她的目光落在苏清颜微启的唇瓣上，眼神深邃。
苏清颜只觉得心跳如擂鼓，全身的血液似乎都涌向了脸颊，她看着对方越来越近的脸庞，竟忘了躲避，甚至……隐隐有一丝难以言喻的期待。
就在这气氛旖旎、心旌摇曳，几乎要发生些什么的瞬间……
“小姐！小姐！原来您在这儿啊！”云儿急切的声音从不远处传来，伴随着匆忙的脚步声，“老爷让您赶紧过去呢，像是有什么急事！”
暧昧的气氛瞬间被打破……
两人如同触电般迅速分开，脸上都浮起一丝不自然的红晕。
林红袖轻咳一声，恢复了平日的神情，只是眼神还有些闪烁。
苏清颜更是心慌意乱，连忙整理了一下并不凌乱的衣襟，强作镇定地对跑近的云儿道：“知道了，这就去。”
她不敢再看林红袖，匆匆说了一句「我先过去了」，便几乎是逃也似的跟着云儿离开了荷花池。
林红袖独自站在原地，看着苏清颜略显仓惶的背影消失在月亮门后，抬手摸了摸自己发烫的脸颊，又看了看手中剩下的半杯酒，嘴角缓缓勾起一抹复杂难辨的笑意，似是自嘲，又似是……回味。
第10章 升温
中秋夜宴之后， 苏府的气氛变得微妙而压抑。
苏文瀚并非愚钝之人。
女儿当众拒婚已令他面上无光，而之后女儿种种细微的异常，更引起了他深重的疑虑。