第6章
可天公终究不作美。
马车行至半途，离城门尚有十余里地时，狂风又毫无预兆地呼啸而至，卷起漫天尘土。
紧接着，豆大的雨点挟着冰冷的力道，「噼里啪啦」狠狠地砸落在车顶上、地面上，顷刻间便织成一片密不透风的灰白雨幕。
天地混沌一片，官道迅速化为泥沼，车轮深陷，行进的速度被迫慢了下来，每一步都显得沉重而艰难。
“这雨可真大！”林红袖眉头紧锁，身体微微前倾，一手撩开被风吹得鼓荡的车窗帘，望向外面几乎连成一片白茫的世界。
她的声音被震耳欲聋的雨声瞬间吞没大半，只余下一抹忧虑的轮廓。
她的指尖紧紧揪着窗幔，指节因用力而微微泛白？
苏清颜同样微微蹙起了秀气的眉尖，她下意识地将身子往车内干燥的角落缩了缩，双手悄然交叠覆在膝上。
若是被困在这前不着村后不着店的荒野，当真是叫天天不应，叫地地不灵，思及此，她心底也漫上一层凉意。
有道是怕什么来什么。
马车在一个积满泥浆的水坑里剧烈地颠簸了一下，车身猛地一歪，伴随着车轴传来一声令人心惊的「咔嚓」脆响，彻底歪斜着停了下来！
车内的人猝不及防，身体猛地一晃。
车夫老李顶着瓢泼大雨下车查看，半晌后，他浑身湿透、苦着脸回来禀报：“小姐，不好了！车轴……裂了条大口子，实在是走不得了！”
坏消息如同冰水兜头浇下。
苏清颜的心猛地一沉，她下意识地攥紧了膝上的衣料。
雨势毫无减弱的迹象，天色却在厚重的乌云下愈发昏暗，如同提前降临的暮夜。
她们只带了一辆马车，两个丫鬟云儿、雨儿，一个车夫老李。
在这荒郊野外的暴雨中苦等，无异于坐以待毙。
“不能再等了！”林红袖深吸一口气，猛地挺直了脊背，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断力。
她目光灼灼地扫过车内众人，声音穿透雨幕：“这雨看势头一时半刻停不了，天马上就要黑透了，这荒郊野岭的更不安全，我们得走回城去！”
“走回去？”苏清颜难以置信地抬眸，看向林红袖。
她的视线从窗外那倾盆的雨幕和泥泞不堪、几乎淹没了脚踝的黄泥浆上扫过，又缓缓落回自己身上……
那价值不菲却薄如蝉翼的烟罗裙，以及那一碰水污便可能彻底毁掉的精致绣鞋。
让她，堂堂苏家大小姐，深一脚浅一脚地跋涉十几里泥泞？
这在她过去二十年的生命里，简直是不可想象的天方夜谭！
一抹明显的抗拒和窘迫清晰地浮现在她脸上，樱唇微张，似乎想说什么，却最终只化作一丝无声的为难。
林红袖敏锐地捕捉到了她的抗拒和窘迫。
她的视线在苏清颜那身显然毫无防护力的衣裙和绣鞋上停留了一瞬，眉头皱得更紧，眼中闪过一丝了然和……不容置喙的坚持。
没有丝毫犹豫，她利落地抬手，解开了自己身上那件厚实挺括的茜红色织金斗篷。
这还是她为了今日查看织造坊显得庄重正式些特意穿上的。
她手臂一挥，带着一股不容抗拒的气势，将那件还带着她体温的斗篷，不容分说地、严严实实地罩在了苏清颜纤瘦的肩上。
一股暖意混合着淡淡的、属于林红袖的独特气息，将冰冷的湿意隔绝在外，将苏清颜紧紧包裹。
“你……”苏清颜猝不及防，身体微微一颤，下意识地抬手想要推拒这过于亲密的馈赠。
“穿着！”林红袖的语气比外面的风雨更显急促和强硬，带着她一贯的干脆利落，甚至透出几分平日里用于斥责伙计的凶巴巴：
“你这风吹就倒的身子骨，怎么经得起这样淋？我可不一样，常年在外头跑惯了，皮糙肉厚结实得很，这点雨算不得什么！”
她边说边迅速俯身靠近，双手极其麻利地拉起斗篷两侧的系带，在苏清颜纤细的颈前用力打了一个结实的结。
她的动作带着惯有的雷厉风行，有些粗率，以至于缠绕间……微凉的指尖不经意地蹭过了苏清颜圆润细腻的下颌肌肤。
那一瞬间微凉的触感，像一小簇静电，让两人都同时僵了一下！
苏清颜下意识地抬起眼帘，猝不及防地撞进了林红袖近在咫尺的眸子里。
那双平日里总是闪烁着精明算计或者毫不掩饰挑衅光芒的杏眼，此刻在昏暗车厢的阴影和窗外灰白雨光的映照下，竟显得异常明亮、清澈，甚至……
透着一股难以言喻的、全神贯注的认真。
距离如此之近，苏清颜甚至能看到她细密睫毛上沾着的、不知是汗水还是雨汽的微小水珠。
一种陌生的、不受控制的心悸毫无征兆地袭。
苏清颜感觉自己的心跳，在那专注的目光凝视下，猛地漏跳了一拍，随即又剧烈地撞击着胸腔。
林红袖仿佛被火燎到一般，飞快地缩回了手，指尖甚至蜷缩了一下。
她猛地直起身，略显仓促地别开了视线……耳根在昏暗的光线下似乎隐隐透出一抹不易察觉的微红。
她的语气迅速恢复了平时的正常腔调，带着刻意的轻松：“好了！云儿，打起精神来，务必照顾好你家小姐！”
话音未落，她甚至不再看车内众人反应，猛地深吸一口气，仿佛鼓足了全身的勇气，一把掀开车帘。
“小姐，林小姐已在前面了，我们也快些走吧？”丫鬟云儿略带焦急的声音，终于将苏清颜从那剧烈震荡的情绪中唤回神智。
她点点头，在云儿的搀扶下小心翼翼地下了车。
斗篷很大，几乎将她整个人从头到脚包裹了起来。
然而肆虐的风雨依然无孔不入，肆虐的雨水很快打湿了她的裙摆下沿，冰冷的泥浆迅速吞噬了精巧的绣鞋，每一步都沉重得像是在沼泽里拔足而行，异常艰难。
泥水冰冷刺骨，裙裾湿黏地贴在腿上，狼狈不堪。
可每走一步，她都能清晰地看到前方那个在混沌雨雾中顽强前行的模糊身影。
那身影偶尔会停下来，吃力地在狂风中转过半个身子，抬手抹去脸上的雨水，努力望向后方，似乎在确认她们是否跟了上来。
那一刻，苏清颜的心口像是被什么温热却又尖锐的东西用力戳了一下。
那段归途变得无比漫长，每一步都浸透着冰冷、泥泞和一种难以言喻的煎熬。
当那熟悉的、巍峨的城门轮廓终于在茫茫雨幕中显现时，三个人都已是精疲力竭，浑身上下没有一处干爽，湿透的衣衫紧贴着肌肤，带来刺骨的寒意。
林红袖的情况尤为糟糕。
她没有斗篷遮蔽，单薄的锦裙早已被雨水彻底浸透，湿漉漉地紧贴在身上，勾勒出近乎伶仃的曲线。
如墨的长发狼狈地贴在她苍白的脸颊和纤细的颈项上，发梢不断滴着水。
她的脸色呈现出一种近乎透明的惨白，嘴唇更是失去了所有血色，甚至隐隐泛着乌紫……身体在城门口的灯笼光线下不易察觉地微微颤抖着。
饶是如此，她依旧强撑着最后一丝力气，挺直了摇摇欲坠的脊背，掏出令牌递给守城兵卒，声音嘶哑而颤抖：“苏府……林红袖……入城。”
每一个字都像是从喉咙里艰难挤出。
回到苏府，苏清颜立刻扬声吩咐云儿雨儿准备热水和滚烫的姜汤驱寒。
看着林红袖浑身滴水、冻得嘴唇发紫的模样，苏清颜心头涌起强烈的愧疚和担忧。
“红袖，你……”她上前一步，语气中带着一丝自己都未曾察觉的急迫和软化？
“你先留下，收拾一下，喝碗姜汤驱驱寒再走吧？”
林红袖却只是虚弱地摆摆手，她甚至没有力气抬眼看苏清颜，长长的睫毛低垂着，盖住了眼底的光泽？
声音嘶哑带着浓重的鼻音，透出浓浓的疲惫：“不了……多谢苏小姐好意。我得……得赶紧回去换身衣服，还有好几本账目……今晚必须核对完……”
她说完，甚至不再等苏清颜回应，便扶着门框，踉踉跄跄地转身，消失在苏府门外的雨夜回廊中。
那背影在灯笼昏黄的光晕下，显得格外虚弱无力，每一步都像踩在棉花上，随时可能倒下。
翌日清晨……
苏清颜一早就听丫鬟来报：林红袖昨日归家后，当夜便发起了高烧，病势汹汹，卧床不起。
听到丫鬟禀报的那一刻，苏清颜正独自在书房临摹字帖。
清幽的松烟墨香萦绕鼻尖，笔尖饱蘸浓墨，悬于宣纸之上。
她手腕猛地一颤，一滴饱满的墨汁便不受控制地从笔尖坠落，「啪嗒」一声，在雪白的宣纸上洇开一大团刺目、丑陋的污黑墨迹。
她听到时候，甚至有种诡异感。
上次两人依旧相看两厌，但如今也不觉这人有多讨厌了，还是要有所表示才行。
马车行至半途，离城门尚有十余里地时，狂风又毫无预兆地呼啸而至，卷起漫天尘土。
紧接着，豆大的雨点挟着冰冷的力道，「噼里啪啦」狠狠地砸落在车顶上、地面上，顷刻间便织成一片密不透风的灰白雨幕。
天地混沌一片，官道迅速化为泥沼，车轮深陷，行进的速度被迫慢了下来，每一步都显得沉重而艰难。
“这雨可真大！”林红袖眉头紧锁，身体微微前倾，一手撩开被风吹得鼓荡的车窗帘，望向外面几乎连成一片白茫的世界。
她的声音被震耳欲聋的雨声瞬间吞没大半，只余下一抹忧虑的轮廓。
她的指尖紧紧揪着窗幔，指节因用力而微微泛白？
苏清颜同样微微蹙起了秀气的眉尖，她下意识地将身子往车内干燥的角落缩了缩，双手悄然交叠覆在膝上。
若是被困在这前不着村后不着店的荒野，当真是叫天天不应，叫地地不灵，思及此，她心底也漫上一层凉意。
有道是怕什么来什么。
马车在一个积满泥浆的水坑里剧烈地颠簸了一下，车身猛地一歪，伴随着车轴传来一声令人心惊的「咔嚓」脆响，彻底歪斜着停了下来！
车内的人猝不及防，身体猛地一晃。
车夫老李顶着瓢泼大雨下车查看，半晌后，他浑身湿透、苦着脸回来禀报：“小姐，不好了！车轴……裂了条大口子，实在是走不得了！”
坏消息如同冰水兜头浇下。
苏清颜的心猛地一沉，她下意识地攥紧了膝上的衣料。
雨势毫无减弱的迹象，天色却在厚重的乌云下愈发昏暗，如同提前降临的暮夜。
她们只带了一辆马车，两个丫鬟云儿、雨儿，一个车夫老李。
在这荒郊野外的暴雨中苦等，无异于坐以待毙。
“不能再等了！”林红袖深吸一口气，猛地挺直了脊背，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断力。
她目光灼灼地扫过车内众人，声音穿透雨幕：“这雨看势头一时半刻停不了，天马上就要黑透了，这荒郊野岭的更不安全，我们得走回城去！”
“走回去？”苏清颜难以置信地抬眸，看向林红袖。
她的视线从窗外那倾盆的雨幕和泥泞不堪、几乎淹没了脚踝的黄泥浆上扫过，又缓缓落回自己身上……
那价值不菲却薄如蝉翼的烟罗裙，以及那一碰水污便可能彻底毁掉的精致绣鞋。
让她，堂堂苏家大小姐，深一脚浅一脚地跋涉十几里泥泞？
这在她过去二十年的生命里，简直是不可想象的天方夜谭！
一抹明显的抗拒和窘迫清晰地浮现在她脸上，樱唇微张，似乎想说什么，却最终只化作一丝无声的为难。
林红袖敏锐地捕捉到了她的抗拒和窘迫。
她的视线在苏清颜那身显然毫无防护力的衣裙和绣鞋上停留了一瞬，眉头皱得更紧，眼中闪过一丝了然和……不容置喙的坚持。
没有丝毫犹豫，她利落地抬手，解开了自己身上那件厚实挺括的茜红色织金斗篷。
这还是她为了今日查看织造坊显得庄重正式些特意穿上的。
她手臂一挥，带着一股不容抗拒的气势，将那件还带着她体温的斗篷，不容分说地、严严实实地罩在了苏清颜纤瘦的肩上。
一股暖意混合着淡淡的、属于林红袖的独特气息，将冰冷的湿意隔绝在外，将苏清颜紧紧包裹。
“你……”苏清颜猝不及防，身体微微一颤，下意识地抬手想要推拒这过于亲密的馈赠。
“穿着！”林红袖的语气比外面的风雨更显急促和强硬，带着她一贯的干脆利落，甚至透出几分平日里用于斥责伙计的凶巴巴：
“你这风吹就倒的身子骨，怎么经得起这样淋？我可不一样，常年在外头跑惯了，皮糙肉厚结实得很，这点雨算不得什么！”
她边说边迅速俯身靠近，双手极其麻利地拉起斗篷两侧的系带，在苏清颜纤细的颈前用力打了一个结实的结。
她的动作带着惯有的雷厉风行，有些粗率，以至于缠绕间……微凉的指尖不经意地蹭过了苏清颜圆润细腻的下颌肌肤。
那一瞬间微凉的触感，像一小簇静电，让两人都同时僵了一下！
苏清颜下意识地抬起眼帘，猝不及防地撞进了林红袖近在咫尺的眸子里。
那双平日里总是闪烁着精明算计或者毫不掩饰挑衅光芒的杏眼，此刻在昏暗车厢的阴影和窗外灰白雨光的映照下，竟显得异常明亮、清澈，甚至……
透着一股难以言喻的、全神贯注的认真。
距离如此之近，苏清颜甚至能看到她细密睫毛上沾着的、不知是汗水还是雨汽的微小水珠。
一种陌生的、不受控制的心悸毫无征兆地袭。
苏清颜感觉自己的心跳，在那专注的目光凝视下，猛地漏跳了一拍，随即又剧烈地撞击着胸腔。
林红袖仿佛被火燎到一般，飞快地缩回了手，指尖甚至蜷缩了一下。
她猛地直起身，略显仓促地别开了视线……耳根在昏暗的光线下似乎隐隐透出一抹不易察觉的微红。
她的语气迅速恢复了平时的正常腔调，带着刻意的轻松：“好了！云儿，打起精神来，务必照顾好你家小姐！”
话音未落，她甚至不再看车内众人反应，猛地深吸一口气，仿佛鼓足了全身的勇气，一把掀开车帘。
“小姐，林小姐已在前面了，我们也快些走吧？”丫鬟云儿略带焦急的声音，终于将苏清颜从那剧烈震荡的情绪中唤回神智。
她点点头，在云儿的搀扶下小心翼翼地下了车。
斗篷很大，几乎将她整个人从头到脚包裹了起来。
然而肆虐的风雨依然无孔不入，肆虐的雨水很快打湿了她的裙摆下沿，冰冷的泥浆迅速吞噬了精巧的绣鞋，每一步都沉重得像是在沼泽里拔足而行，异常艰难。
泥水冰冷刺骨，裙裾湿黏地贴在腿上，狼狈不堪。
可每走一步，她都能清晰地看到前方那个在混沌雨雾中顽强前行的模糊身影。
那身影偶尔会停下来，吃力地在狂风中转过半个身子，抬手抹去脸上的雨水，努力望向后方，似乎在确认她们是否跟了上来。
那一刻，苏清颜的心口像是被什么温热却又尖锐的东西用力戳了一下。
那段归途变得无比漫长，每一步都浸透着冰冷、泥泞和一种难以言喻的煎熬。
当那熟悉的、巍峨的城门轮廓终于在茫茫雨幕中显现时，三个人都已是精疲力竭，浑身上下没有一处干爽，湿透的衣衫紧贴着肌肤，带来刺骨的寒意。
林红袖的情况尤为糟糕。
她没有斗篷遮蔽，单薄的锦裙早已被雨水彻底浸透，湿漉漉地紧贴在身上，勾勒出近乎伶仃的曲线。
如墨的长发狼狈地贴在她苍白的脸颊和纤细的颈项上，发梢不断滴着水。
她的脸色呈现出一种近乎透明的惨白，嘴唇更是失去了所有血色，甚至隐隐泛着乌紫……身体在城门口的灯笼光线下不易察觉地微微颤抖着。
饶是如此，她依旧强撑着最后一丝力气，挺直了摇摇欲坠的脊背，掏出令牌递给守城兵卒，声音嘶哑而颤抖：“苏府……林红袖……入城。”
每一个字都像是从喉咙里艰难挤出。
回到苏府，苏清颜立刻扬声吩咐云儿雨儿准备热水和滚烫的姜汤驱寒。
看着林红袖浑身滴水、冻得嘴唇发紫的模样，苏清颜心头涌起强烈的愧疚和担忧。
“红袖，你……”她上前一步，语气中带着一丝自己都未曾察觉的急迫和软化？
“你先留下，收拾一下，喝碗姜汤驱驱寒再走吧？”
林红袖却只是虚弱地摆摆手，她甚至没有力气抬眼看苏清颜，长长的睫毛低垂着，盖住了眼底的光泽？
声音嘶哑带着浓重的鼻音，透出浓浓的疲惫：“不了……多谢苏小姐好意。我得……得赶紧回去换身衣服，还有好几本账目……今晚必须核对完……”
她说完，甚至不再等苏清颜回应，便扶着门框，踉踉跄跄地转身，消失在苏府门外的雨夜回廊中。
那背影在灯笼昏黄的光晕下，显得格外虚弱无力，每一步都像踩在棉花上，随时可能倒下。
翌日清晨……
苏清颜一早就听丫鬟来报：林红袖昨日归家后，当夜便发起了高烧，病势汹汹，卧床不起。
听到丫鬟禀报的那一刻，苏清颜正独自在书房临摹字帖。
清幽的松烟墨香萦绕鼻尖，笔尖饱蘸浓墨，悬于宣纸之上。
她手腕猛地一颤，一滴饱满的墨汁便不受控制地从笔尖坠落，「啪嗒」一声，在雪白的宣纸上洇开一大团刺目、丑陋的污黑墨迹。
她听到时候，甚至有种诡异感。
上次两人依旧相看两厌，但如今也不觉这人有多讨厌了，还是要有所表示才行。