第372章 没用的我

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  第372章 没用的我
  能在进入安萨尔克前,来到明月领,是老博德认为自己这辈子最幸运的事。
  村子里的人逃荒大半,最终坚持到这儿的,却只剩下二十三人,与他同龄的,更是没有。
  他听着满屋咳嗽声,推开门将煤球、石芽与枫叶纷纷请了进去,不住感慨,他们这批人有幸得到三位“教士”的治愈,已经是天大的荣幸,如果这样都无法挺过去,就只能说是被神灵抛弃了吧……
  “大人又带来两位职业者大人,你们会好起来的。”
  老博德轻声宽慰着炕上的病患,煤球则向石芽投去探寻的目光。
  石芽没多说,看着床上五个神志不清、似睡非睡的病号,默默施展起“暗渊疗愈”。
  黑紫色魔力缓缓浸入病患体内,没多久,屋里的咳嗽声便平缓下来,咳嗽到震痛的气道与五脏总算得以喘息,沉沉入睡。
  石芽抹了把汗,庆幸地说:“还好之前留了些魔力,这五个的病情比车厢里那几个更严重些,不过没关系,五天时间肯定足够。”
  老博德一脸惊诧,望着石芽,讷讷道:“大人是‘牧师’?”
  听说二阶“牧师”的“净化术”拥有治愈疾病的力量,可他却从未见过。
  石芽笑了笑,没回答。
  这些有关暗渊教会的基础问题,相信很快便会随着教会的扩张,而成为冰霜之国人人都了解的常识。
  老博德见他一副胸有成竹的模样,顿时信了大半,看着炕上五个同伴,老泪纵横。
  “好不容易才看到希望,众神怎么忍心让你们死在这里呢?太好了,都能活下去,都能活下去!”
  老伯趴在炕沿上哽咽抽泣,石芽则默默带着煤球和枫叶走了出去。
  煤球说:“昨天有不少人也是在西屋一起睡的,希望没人被感染。”
  枫叶的声音与秀美的面容极不相称,蒙上眼睛只听声音,都辨不出性别,“没关系的,我们可以多留几天。”
  煤球嘿嘿一笑,出门后,看了看大伙盖房的进度,敦促道:“天快黑透了,吃完饭先帮秀钉他们把临时住的棚屋搭出来,剩下的明天再说。”
  他皱着眉回到东屋,坐在凳上,一脸愁容。
  枫叶跟石芽也跟了过去,“怎么了?”
  “我想起一件事。”煤球看着两个伙伴,讪讪道,“我在安萨尔克买了四百多个农奴,但是好像很难在一周内建造出能容纳这批人的棚屋……另外,过冬粮食也要加购……”
  他开始掰手指算剩下的启动资金了。
  “什么?!”
  两个同伴齐声大吼,注意到炕上六个孩子好奇又胆怯的目光,连忙压住嗓音,“你买了四百多人?!”
  煤球一脸悻悻,“我当时没考虑到这些,就想着人口多点好,不小心就买多了……真叶领不是都快三千人了嘛!”
  他梗着脖子解释一句,却换来两双白眼。
  “真叶领有赫蒂姐姐负责,明月领有什么?孩子帮的零花钱和明月大长老的一千费马资助——没了!”
  煤球挠了挠头,听见石芽提及李明月,眼前一亮,“去找明月大长老,他一定有办法!”
  枫叶幽幽道:“明月大长老最近不在安萨尔克,赫蒂姐姐说过了。”
  煤球顿时泄了气,又蓦地抬起手指,“李灿冕下带回来的两个孩子肯定有零花钱,你们去拉拢他俩加入孩子帮好吗?”
  要不是炕上还有孩子窥视,石芽都快忍不住要锤出去两拳了,“你穷疯啦?还有多少钱?”
  “购买过冬煤炭和农奴花费五百三十费马,还剩九百多。”煤球脱口而出,接着又算起接下来必须的花销,“先前购买百人份的过冬粮食,花掉五百费马,现在起码还要购买四百人份的,缺口还有一千一百多……”
  石芽听得龇牙咧嘴,小半年前,自己还在为孩子们的温饱到处偷窃,而今竟开始操心起百万科洛缺口的领地运转了?
  “现有的粮食,够五百人吃多久的?”
  三人数学都不好,掰着指头算了半天,最终只囫囵猜了个大概,省点吃喝,兴许够一个月。
  十二月还没过半,也就是说,他们起码给这五百位领民凑够最少八十天的粮食。
  “丰收教堂那边肯定能买到粮食——只要有钱。”
  石芽无语地看着煤球,“是啊,关键钱怎么来?再过一个月,大伙儿应该还能凑出两百费马,维持几天,接下来呢?”
  煤球苦恼道:“不然我明天再回真叶领,去问赫蒂姐姐有没有好办法,实在不行的话,就去安萨尔克,退掉一半农奴,这样起码还能收到一部分退费,算上现有的钱,应该足够三百人花销了。”
  听见煤球的打算,石芽跟枫叶俱都松了口气,怕就怕煤球心有执念,不肯放弃一部分农奴。
  填饱三百人的肚子,总好过饿死五百人。
  煤球心中有了打算,稍稍放松了些;等领民们收了工,便将两个建筑工人喊了过来。
  “建造一片容纳五百人的棚屋,需要多久?”煤球想了想,补充说,“因为建造容纳五百人的屋子花时间会很多,所以需要棚屋应急。”
  两个工人低声交谈了几句,回说:“我们明白大人的意思,如果挤一点睡的话,最少也需要五十间房子,这需要很长一段时间,所以棚屋要坚固一些……我们可以先教大伙上手,熟练之后几个人一起,半天就能建好一座,另外棚屋可以建的大一点,一周应该够了。”
  这其中,自然不包括切割、捶打石料的时间,也正是现成的建筑材料,给了他们做保证的底气。
  煤球大感欣喜,说了句“那就拜托你们了”,便没了下文。
  虽然有了打算,但他还是不准备轻易放弃一半农奴,天知道他们被别人买走,会经历怎样一段人生。
  到了夜里,煤球出门看了看他的领民们为第二批居民盖的棚屋,虽说是临时的,墙体也用到许多石块和泥土,不透风,但还是比他的三间房冷一些。
  他看到四个孩子,其中就有秀钉六岁大的女儿,便提出让孩子去三间房里睡火炕,大人们自然欣然应允,又是一阵千恩万谢。
  第二天,煤球让石芽与枫叶留在明月领,独自驾车赶往真叶领。
  这是应有之理,一则,无论石芽还是枫叶,疗愈效果都强于煤球。
  二则,他身为明月领男爵,自然不能把事情推给他人。
  ……
  到了真叶领,没能见到赫蒂,倒看见李灿在教堂里闲坐。
  煤球凑了过去,恭敬道:“冕下,我找赫蒂姐姐,她人呢?”
  “哦,在北边镇子上。”李灿没看他,目光痴痴望着前院,显然是有点发呆;孩子帮的人正值课间休息,闹得嗨皮。
  煤球挠了挠头,没能看见真叶大长老让他有点困惑,记得他们俩向来形影不离的。
  “蓁蓁去深渊升级了。”
  李灿瞥他一眼,随口回道。
  煤球:??我没问呀!
  李灿摆摆手,“上边儿去,别耽误我发呆。”
  煤球眼睛瞪得更大了,我没说话啊!
  “你的心声太吵了。”
  好吧,煤球尽量克制自己的念头,翻身准备驾车往北边去,又猛地顿住。
  不对呀,李灿冕下在这儿,好像没必要非得找赫蒂姐姐?
  他转过头,看见竖起眉头的李灿,讪讪一笑,跑出了教堂。
  布丁带着小石头和菜花跑了过来,一人递出一颗奶糖,煤球下意识伸手接过,又看着三个小屁孩疯疯癫癫地跑开了。
  李灿呢,难得给自己放一段时间假期;李叶蓁却卯着劲儿不肯松懈,便以风刃划破虚空,独自去了深渊。
  虽然姑娘本身没有在深渊中定位的本事,但元素们知道,它们会通过“灵语”指引李叶蓁的方向。
  说回煤球,这小子在北边集镇找到赫蒂时,已经接近晌午;同样是一片领地的主事人,赫蒂比煤球还忙,两人便趁着午餐的工夫,开始了交流。
  “……所以,赫蒂姐姐,你有没有让明月领快速赚钱的好办法?”
  煤球期待地看着赫蒂,后者却没急着开口,等得他发慌。
  “先不提赚钱的事,就说你对待领民的方式。按你所说,两位建筑工人的贡献可不小,你只勉励两句,就算完事了?”
  煤球没立即回话,虽然下意识感到不对,但还是反驳道:
  “我提供给他们粮食和住所,还有正式领民的身份呢!”
  赫蒂也没指望他能说出什么来,接着点拨:
  “其他人不也有吗,大家都有的待遇,就等于没有。两位工人教导其他人盖房的手艺,还包揽下建造棚屋的活计,是不是比其他人付出的更多?”
  煤球点点头,迟疑道:“那……我应该给他们点别的好处?”
  赫蒂欣慰地勾起嘴角,“这是最平常的利益交换,即使你是男爵,是治下领民们说一不二的大人物,想要治下欣欣向荣,也要遵循规则。”
  “现在说回你的难题——你现在是一名男爵,身为贵族,应该最先想到的赚钱方式,是税收——”
  赫蒂话锋一转,“不过鉴于你的领民还要依靠救济过活,显然行不通;那就该考虑第二个赚钱渠道——贵族垄断生意,比如盐、酒、丝绸或各种香料,这要看领内有哪些资源,我不清楚这些,你要自己寻找。”
  “这两点都是身为贵族应该第一时间想到的,如果都不成,那还有第三个办法——找教会银行抵押贷款。”
  赫蒂给煤球讲了讲其中门道,听得煤球两眼放光,当即就要把明月领给押上,换取一批钱财。
  可惜,赫蒂接下来的话给了他当头一击:
  “不过这个办法,我不允许你使用。你手里一开始掌握着将近两百三十万科洛巨款,虽然不算多,但对一座刚刚兴起的男爵领来说,是绰绰有余的,如果你没办法靠自己发展起明月领,那我就要考虑你是否适合出去打拼,换别人去就职也不是不可能。”
  煤球心情低落下来,闷闷道:“知道了。”
  赫蒂目送这半大小子离开食堂,幽幽道:“你要是把明月领搞得一塌糊涂,小心明月大长老回来看见……”
  煤球瞬间打了个寒颤,加快脚步登上马车,一路赶了回去。
  明月领没有湖泊海洋,更没有盐井;酿酒需要粮食,香料得先种植……
  大脚和黑脸两位工人的奖赏也该补上,什么合适呢……
  他思考着一切赚钱的可能,到了明月领后,越过石芽,径直找到霜疤和秀钉,吩咐道:
  “你们带几个人,在附近几公里内都仔细逛一圈,看看都有什么有价值的东西,魔枫树、魔云杉树、晶石矿石,或者药剂师需要的药剂材料,都可以。”
  石芽抹了把脸,听见霜疤与秀钉纷纷接下任务,嘴角一抽。
  “你们先别动身!”
  石芽把煤球拉到一边,无奈说道:“他们能认识你说的东西吗?你自己认识几个?万一碰见出洞觅食的魔物……”
  煤球一脸纠结,“那你和枫叶陪我去看看吧,我到这儿之后,光是忙活石材木料的事情,就花了三四天,接着又是接纳流民,又是进城采买,根本来不及熟悉。”
  他顿了顿,低声道:“还有五天时间,我必须找到赚钱的办法才行……”
  “好吧好吧,谁让你是我石芽的哥们儿呢。”
  ……
  两天时间,伙伴三人几乎将明月领走了个遍,除了土地还算肥沃以外,连稍微蕴含魔力的树木植株都看不见,偶尔遇上一两个不认识的东西,也苦于贫瘠的知识面,只能摘下带走,等以后辨认。
  想想也是,就在明月领与安萨尔克之间,之前可是传送走了一大片地域,是一片六阶雾气,弥漫范围,足足有一整个安萨尔克那么大,精华都在那儿了。
  这一番忙活下来,不说徒劳无功,也可说是一无所获了。
  “还有三天……”
  煤球明显有些垂头丧气,再是驽钝的人,也看得出来了。
  老博德偷偷找上枫叶,问出了心里的困惑。
  虽然煤球一再强调,不希望自己的领民知道其窘境,但枫叶却不那么想。
  “煤球买下了过多的农奴,正为口粮发愁呢。”
  老博德若有所思地点点头,踱着步子离开了。
  接下来两天时间,第一批流民与第二批农奴不知吃了什么药,盖房的进度一天比一天快,十座棚屋拔地而起。
  距离煤球前往安萨尔克,接受农奴的日子,也只剩下最后一天,依旧无计可施。
  他为领民们架起铁锅,扫了一圈,却发现除了孩子们以外,接近一半的大人都没了踪影,顿时慌了神。
  “老博德,这……”
  六十多岁的老博德呵呵一笑,“大人别急,霜疤和秀钉有把子力气,以前也都在铁匠铺帮过忙,去城里的铁匠铺找活计去了;大脚、黑脸他们领着另一帮人去城里看看有没有修补房屋的工作可以接,好些女人也准备去找一找浆洗女仆或者杂活女仆的工作……”
  老博德看着一脸呆滞的煤球,宽慰道:“我们都知道了大人的难处,反正冬天没法开荒,就都想着为明月领出把力,虽然薪水可能不多,但总是大家的一番心意,能帮大人多留住一个人,也是好的。”
  煤球嘴巴微张,眼睛一酸,眼前的一切都被雾气给糊住了。
  “对不起,我这么没用……”
  “怎么会,虽然只有不到一周时间,但大人挽救了整整四十五个流民和奴隶的人生。”老博德朝他笑着,“大家都相信,大人以后会挽救更多人的人生,现在是几百人,以后会是几千人,几万人。”


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