第20章
“更不要忘记，他那维系世界秩序的力量——先知先觉的泰坦神普罗米修斯啊，难道您真的认为奥林匹斯众神不爱人类吗？我想，您今日被缚于此，并非因为您关爱人类的初心有错，而是您选择的方式，已经越过了神明间约定的界限。”
普罗米修斯的痛苦并没有因为秃鹰的离开而消失，他一面流着冷汗，一面听着赫尔墨斯的陈述他的观点。
“您以巧技戏弄众神之父宙斯，用一份包裹着骨头的动物脂肪，动摇了奥林匹斯既定的祭祀秩序；而我的把戏却让我在十二主神中分得尊荣与权柄——这岂不正是选择上的不同？”
“您的智谋，固然为人类盗来了天火，却也亲手筑起了神人之间的高墙，令神明不再与凡人亲近，转而心生厌弃；而我的诡诈，却教会他们以契约进行交易，以火焰烹煮食粮，引导他们从蒙昧走向开化，去追寻更美好的生活。由此可见，我们的选择，才是对人类真正有益的引导，奥林匹斯神是无可指摘的。”
赫尔墨斯这番模棱两可的言辞，与他刚出生时被阿波罗抓到宙斯前的狡辩何其相似！
而普罗米修斯又怎会看不出这点？
于是普罗米修斯喝道：“狡猾的传令官，藏好你那灵巧的舌头吧！”
他冷哼一声：“你怎敢将你与我相提并论？你说我欺骗宙斯，那么众神欺骗了我的弟弟埃庇米修斯，将潘多拉嫁给他，放出灾祸横行人间，毁灭了你们自己亲手创造的白银时代。这又如何解释？”
赫尔墨斯不慌不忙地回避了普罗米修斯的问题：“实际上，命运早已昭示，您终将说出所见的未来——既然如此，为何还要徒劳抵抗？”
“并且，普罗米修斯，你未经宙斯准许，便擅自赋予人类一种全新的权能——本该属于神明的创造之力。”
赫尔墨斯不再飞翔在空中，他双脚落地，一步一步靠近普罗米修斯。
“从此，人类成了这世间唯一懂得制造与驾驭工具的生灵，他们像神一样，将大地的馈赠化作无穷的造物——这终将让人们产生自己可以比肩神明的错觉。”
“这毫无疑问是一种僭越。”赫尔墨斯冷冷地总结，“保持天然，安于蒙昧，才是众神为人类设定的完美秩序。”
赫尔墨斯挥动双蛇杖，空中浮现出一片缥缈幻景：“黄金时代的人类，他们无须躬耕，大地自献珍馐；无须纺织，草木自呈衣装……”
普罗米修斯嗤笑一声，打断了赫尔墨斯：“可你们口中那些高贵的野蛮人，最急迫的愿望就是摆脱恩赐，进入文明。”
被缚的泰坦神挺直身躯，手上的锁链铮铮作响：“奥林匹斯神对原始与野蛮的浪漫想象，不过是站在文明巅峰时产生的奢侈幻觉。”
“宙斯的父亲——克洛诺斯，创造并统治了第一代人类。黄金时代的确无为而治、不劳而获，但是，当他的神权被宙斯夺去，黄金时代也随之灭亡。皮之不存，毛将焉附？你们所歌颂的田园牧歌，不过是小院中的水缸养出来的一群金鱼而已。”
“赫尔墨斯，你应当明白。”普罗米修斯的目光如火焰，“当人类被创造出来的那一刻起，就已经脱离了你们的掌控——神明需要人类的供奉与信仰，人类需要神明的庇护与指引。你们并不只是施舍与被施舍的关系。”
就在这时，一支利箭破空而来。
第18章
就在这时，一支利箭破空而来。
赫尔墨斯目光一凛，敏捷地向旁闪避，箭矢擦过他的脸颊，随即命中了一只正要俯冲下来啄食普罗米修斯肝脏的恶鹰。
他朝箭矢来处望去——只见来人正是肩披狮皮、头戴狮首盔的赫拉克勒斯。
而此时的赫拉克勒斯已将阿波罗赠予他的宝弓背回肩上，他手持一根巨木棒，稳步走来。
“赫拉克勒斯。”赫尔墨斯冷冷唤出他的名字，“你应当知道，我是站在你这一边的。”
“抱歉，原来是你，赫尔墨斯。”赫拉克勒斯面带歉疚，“太远了，我没有看清楚——我只是觉得这只秃鹫有些碍眼，想帮一帮这位受缚者罢了。”
赫拉克勒斯又转头看向普罗米修斯，语气恭敬：“您就是传说中赐予人类天火的普罗米修斯。”
“赫拉克勒斯，我知道你。”普罗米修斯语气平静，“宙斯之子，因为被疯狂的赫拉所诅咒而误杀妻儿，为了赎罪，需要替迈锡尼国王完成十二项不可能完成的任务。”
被普罗米修斯戳中痛处，赫拉克勒斯的脸上染上些许哀伤的神色：“是的，如今我正在进行第十一项任务——但我仍旧没有从害死他们的罪恶中解放，我的悔恨与思念与日俱增。”
“那么，你为何来此？”普罗米修斯问道。
“我为寻找暮光女神赫斯珀里得斯而来。迈锡尼国王命我取得极西果园中，由暮光女神与巨龙拉冬看守的金苹果。”
听到“金苹果”三字，赫尔墨斯心下微微一动。
“哈，英雄赫拉克勒斯……”普罗米修斯抬起头，他看向天空，感叹道，“是啊，现在已经是第四代人类了，宙斯已经创造出两代失败品了，他还想尝试几次？”
普罗米修斯与宙斯的父亲——第二代神王克洛诺斯，同属泰坦神系。
他曾亲眼见证克洛诺斯统治之下，那被称为“黄金时代”的人类纪元。
如同它的名字一般，那是人类历史上最为梦幻的时代——人与神和谐共处，大地自发地奉献出丰饶的物产。没有劳苦，没有病痛，没有衰老，人类始终保持着青春的力量，终日沉浸在欢宴与庆祝之中。
直到宙斯推翻了他父亲的统治，权力易主，黄金时代也随之落下帷幕。
登上第三代神王宝座的宙斯，将奥林匹斯山山巅定为众神永恒的居所。
而普罗米修斯与他的弟弟埃庇米修斯，则仿照着奥林匹斯众神的模样，用泥土捏出了新一代的人类。
智慧女神雅典娜又将一口神灵的呼吸吹进人的身体，于是人类就拥有了灵魂。
但是，后知后觉的埃庇米修斯在分配禀赋时，优先将它们分给了动物。等轮到人类时，竟已一无所有。
于是，先知先觉的普罗米修斯毅然盗取天火，将它赠予人类。火种不仅带来温暖与光明，更赋予了人类创造的智慧与改造自然的可能——宙斯统治下的“白银时代”就此开启。
然而，拥有了智慧与力量的白银人类，却开始悖逆神意。尽管他们身体强壮，却心智蒙昧；他们的童年长达百年，可成年期却短暂如朝露——且在无休的争吵中虚度。他们不再拥有黄金时代那般单纯的幸福。
宙斯为了惩罚人类的不敬，让潘多拉成为了埃庇米修斯的妻子。而潘多拉因为好奇打开了魔盒，最终，一场灭世洪水席卷大地，为白银时代画上了句号。
万幸的是，普罗米修斯之子丢卡利翁与埃庇米修斯之女皮拉，依照普罗米修斯的暗示，提前建造了方舟，得以在洪水中幸存。
当洪水退去，二人遵循正义女神忒弥斯的神谕，将“母亲的骸骨”——也就是大地上的石块，向身后抛去。石头落地，化作新一代的人类，他们坚韧而充满血性，青铜时代就此开启。
但是青铜时代的人类，比前人更加桀骜不驯。他们生来崇尚战争，拥有与战神阿瑞斯一般的特质——强壮的身体和残忍的心灵。
很快，他们便陷入自相残杀的境地，而这个时代也很快被众神沉入地底，将它抹去了。1
基于前两个时代的教训，宙斯开启了第四个时代——英雄时代。
何为英雄？神与人的孩子往往就拥有成为英雄的潜质，他们的一生充满了悲剧色彩：他们有非凡的功绩、承受着巨大的苦难，哪怕陨落，也依旧能在历史上留下浓墨重彩的一笔。2
而头戴狮首盔的赫拉克勒斯的出现，让赫尔墨斯想起了阿波罗的预言——看来，今天便是让普罗米修斯说出预言的绝好时机。
于是赫尔墨斯出声，重新夺回二者的注意：“那么不妨让赫拉克勒斯来见证，尽管他是宙斯的孩子，但他更是人类的英雄——我相信，他一定会站在公证的角度进行评判。”
赫拉克勒斯只是用眼神在二者之间逡巡，并没有答话。
赫尔墨斯自顾自说了起来：
“尽管作为边界之神的我，可以反复穿越界限，但我从没有质疑甚至摧毁它——这些界限应当如同波塞冬和阿波罗共同建起的特洛伊城墙一般坚不可摧，您对人类心怀大爱，可那创造了三个时代、主宰世界的神王宙斯，难道就不爱人类了吗？”
话听到这里，赫拉克勒斯的脸色微微一沉：特洛伊的城墙？那个吝啬的特洛伊国王——拉奥墨冬！
这个拉奥墨冬，当初波塞冬与阿波罗为他筑起城墙、放牧牛羊时，他满口承诺厚礼相酬。
可是当城墙落成、牧群归栏后，他立刻翻脸赖账。波塞冬与阿波罗当然不愿意亲手摧毁自己的心血，于是海神遣来海怪，肆虐特洛伊全境。
普罗米修斯的痛苦并没有因为秃鹰的离开而消失，他一面流着冷汗，一面听着赫尔墨斯的陈述他的观点。
“您以巧技戏弄众神之父宙斯，用一份包裹着骨头的动物脂肪，动摇了奥林匹斯既定的祭祀秩序；而我的把戏却让我在十二主神中分得尊荣与权柄——这岂不正是选择上的不同？”
“您的智谋，固然为人类盗来了天火，却也亲手筑起了神人之间的高墙，令神明不再与凡人亲近，转而心生厌弃；而我的诡诈，却教会他们以契约进行交易，以火焰烹煮食粮，引导他们从蒙昧走向开化，去追寻更美好的生活。由此可见，我们的选择，才是对人类真正有益的引导，奥林匹斯神是无可指摘的。”
赫尔墨斯这番模棱两可的言辞，与他刚出生时被阿波罗抓到宙斯前的狡辩何其相似！
而普罗米修斯又怎会看不出这点？
于是普罗米修斯喝道：“狡猾的传令官，藏好你那灵巧的舌头吧！”
他冷哼一声：“你怎敢将你与我相提并论？你说我欺骗宙斯，那么众神欺骗了我的弟弟埃庇米修斯，将潘多拉嫁给他，放出灾祸横行人间，毁灭了你们自己亲手创造的白银时代。这又如何解释？”
赫尔墨斯不慌不忙地回避了普罗米修斯的问题：“实际上，命运早已昭示，您终将说出所见的未来——既然如此，为何还要徒劳抵抗？”
“并且，普罗米修斯，你未经宙斯准许，便擅自赋予人类一种全新的权能——本该属于神明的创造之力。”
赫尔墨斯不再飞翔在空中，他双脚落地，一步一步靠近普罗米修斯。
“从此，人类成了这世间唯一懂得制造与驾驭工具的生灵，他们像神一样，将大地的馈赠化作无穷的造物——这终将让人们产生自己可以比肩神明的错觉。”
“这毫无疑问是一种僭越。”赫尔墨斯冷冷地总结，“保持天然，安于蒙昧，才是众神为人类设定的完美秩序。”
赫尔墨斯挥动双蛇杖，空中浮现出一片缥缈幻景：“黄金时代的人类，他们无须躬耕，大地自献珍馐；无须纺织，草木自呈衣装……”
普罗米修斯嗤笑一声，打断了赫尔墨斯：“可你们口中那些高贵的野蛮人，最急迫的愿望就是摆脱恩赐，进入文明。”
被缚的泰坦神挺直身躯，手上的锁链铮铮作响：“奥林匹斯神对原始与野蛮的浪漫想象，不过是站在文明巅峰时产生的奢侈幻觉。”
“宙斯的父亲——克洛诺斯，创造并统治了第一代人类。黄金时代的确无为而治、不劳而获，但是，当他的神权被宙斯夺去，黄金时代也随之灭亡。皮之不存，毛将焉附？你们所歌颂的田园牧歌，不过是小院中的水缸养出来的一群金鱼而已。”
“赫尔墨斯，你应当明白。”普罗米修斯的目光如火焰，“当人类被创造出来的那一刻起，就已经脱离了你们的掌控——神明需要人类的供奉与信仰，人类需要神明的庇护与指引。你们并不只是施舍与被施舍的关系。”
就在这时，一支利箭破空而来。
第18章
就在这时，一支利箭破空而来。
赫尔墨斯目光一凛，敏捷地向旁闪避，箭矢擦过他的脸颊，随即命中了一只正要俯冲下来啄食普罗米修斯肝脏的恶鹰。
他朝箭矢来处望去——只见来人正是肩披狮皮、头戴狮首盔的赫拉克勒斯。
而此时的赫拉克勒斯已将阿波罗赠予他的宝弓背回肩上，他手持一根巨木棒，稳步走来。
“赫拉克勒斯。”赫尔墨斯冷冷唤出他的名字，“你应当知道，我是站在你这一边的。”
“抱歉，原来是你，赫尔墨斯。”赫拉克勒斯面带歉疚，“太远了，我没有看清楚——我只是觉得这只秃鹫有些碍眼，想帮一帮这位受缚者罢了。”
赫拉克勒斯又转头看向普罗米修斯，语气恭敬：“您就是传说中赐予人类天火的普罗米修斯。”
“赫拉克勒斯，我知道你。”普罗米修斯语气平静，“宙斯之子，因为被疯狂的赫拉所诅咒而误杀妻儿，为了赎罪，需要替迈锡尼国王完成十二项不可能完成的任务。”
被普罗米修斯戳中痛处，赫拉克勒斯的脸上染上些许哀伤的神色：“是的，如今我正在进行第十一项任务——但我仍旧没有从害死他们的罪恶中解放，我的悔恨与思念与日俱增。”
“那么，你为何来此？”普罗米修斯问道。
“我为寻找暮光女神赫斯珀里得斯而来。迈锡尼国王命我取得极西果园中，由暮光女神与巨龙拉冬看守的金苹果。”
听到“金苹果”三字，赫尔墨斯心下微微一动。
“哈，英雄赫拉克勒斯……”普罗米修斯抬起头，他看向天空，感叹道，“是啊，现在已经是第四代人类了，宙斯已经创造出两代失败品了，他还想尝试几次？”
普罗米修斯与宙斯的父亲——第二代神王克洛诺斯，同属泰坦神系。
他曾亲眼见证克洛诺斯统治之下，那被称为“黄金时代”的人类纪元。
如同它的名字一般，那是人类历史上最为梦幻的时代——人与神和谐共处，大地自发地奉献出丰饶的物产。没有劳苦，没有病痛，没有衰老，人类始终保持着青春的力量，终日沉浸在欢宴与庆祝之中。
直到宙斯推翻了他父亲的统治，权力易主，黄金时代也随之落下帷幕。
登上第三代神王宝座的宙斯，将奥林匹斯山山巅定为众神永恒的居所。
而普罗米修斯与他的弟弟埃庇米修斯，则仿照着奥林匹斯众神的模样，用泥土捏出了新一代的人类。
智慧女神雅典娜又将一口神灵的呼吸吹进人的身体，于是人类就拥有了灵魂。
但是，后知后觉的埃庇米修斯在分配禀赋时，优先将它们分给了动物。等轮到人类时，竟已一无所有。
于是，先知先觉的普罗米修斯毅然盗取天火，将它赠予人类。火种不仅带来温暖与光明，更赋予了人类创造的智慧与改造自然的可能——宙斯统治下的“白银时代”就此开启。
然而，拥有了智慧与力量的白银人类，却开始悖逆神意。尽管他们身体强壮，却心智蒙昧；他们的童年长达百年，可成年期却短暂如朝露——且在无休的争吵中虚度。他们不再拥有黄金时代那般单纯的幸福。
宙斯为了惩罚人类的不敬，让潘多拉成为了埃庇米修斯的妻子。而潘多拉因为好奇打开了魔盒，最终，一场灭世洪水席卷大地，为白银时代画上了句号。
万幸的是，普罗米修斯之子丢卡利翁与埃庇米修斯之女皮拉，依照普罗米修斯的暗示，提前建造了方舟，得以在洪水中幸存。
当洪水退去，二人遵循正义女神忒弥斯的神谕，将“母亲的骸骨”——也就是大地上的石块，向身后抛去。石头落地，化作新一代的人类，他们坚韧而充满血性，青铜时代就此开启。
但是青铜时代的人类，比前人更加桀骜不驯。他们生来崇尚战争，拥有与战神阿瑞斯一般的特质——强壮的身体和残忍的心灵。
很快，他们便陷入自相残杀的境地，而这个时代也很快被众神沉入地底，将它抹去了。1
基于前两个时代的教训，宙斯开启了第四个时代——英雄时代。
何为英雄？神与人的孩子往往就拥有成为英雄的潜质，他们的一生充满了悲剧色彩：他们有非凡的功绩、承受着巨大的苦难，哪怕陨落，也依旧能在历史上留下浓墨重彩的一笔。2
而头戴狮首盔的赫拉克勒斯的出现，让赫尔墨斯想起了阿波罗的预言——看来，今天便是让普罗米修斯说出预言的绝好时机。
于是赫尔墨斯出声，重新夺回二者的注意：“那么不妨让赫拉克勒斯来见证，尽管他是宙斯的孩子，但他更是人类的英雄——我相信，他一定会站在公证的角度进行评判。”
赫拉克勒斯只是用眼神在二者之间逡巡，并没有答话。
赫尔墨斯自顾自说了起来：
“尽管作为边界之神的我，可以反复穿越界限，但我从没有质疑甚至摧毁它——这些界限应当如同波塞冬和阿波罗共同建起的特洛伊城墙一般坚不可摧，您对人类心怀大爱，可那创造了三个时代、主宰世界的神王宙斯，难道就不爱人类了吗？”
话听到这里，赫拉克勒斯的脸色微微一沉：特洛伊的城墙？那个吝啬的特洛伊国王——拉奥墨冬！
这个拉奥墨冬，当初波塞冬与阿波罗为他筑起城墙、放牧牛羊时，他满口承诺厚礼相酬。
可是当城墙落成、牧群归栏后，他立刻翻脸赖账。波塞冬与阿波罗当然不愿意亲手摧毁自己的心血，于是海神遣来海怪，肆虐特洛伊全境。